(时光悠悠，岁月仍然，三年一晃而过。发生在塘下镇的灾难已经远去，三年前天崩地裂，日夜倒转的景象到今天，似乎只是一场梦。恶鬼的阴影已经散去，但他造成的影响，才开始显现。比如，因为恶鬼，塘下镇第一大户，王家，主要弟子一夜之间死伤殆尽。然后是土地庙。危机过去，劫后余生的凡人走出家门，发现镇中心的土地庙，倒塌了。尤其是发现庙宇倒塌的不久前，众人还听到过土地神显灵的声音。庙宇倒塌，神像损毁，让塘下镇的凡人变得惶恐不安。凡人并不知道，神庙崩塌，代表着神灵陨落。但他们听说过，在其他地方。供奉神灵的庙宇一旦出现坍塌，不久就有泼天大祸发生，一地生灵尽数死绝的事情屡见不鲜。凡人逸散的恐惧，绝望，庞大的精神渲染，让这片地域的天象都变得阴晦。压抑的气息充斥在塘下镇。让但这股慌乱情绪仅仅持续几天，就消弭殆尽，似乎有一个无形黑手的在推动。一个名为太虚秘境的事物出现，一尊太虚秘境中虚幻的神灵取代了现实中的土地神，成为凡人争相膜拜的对象。不过几日，太虚秘境里面的一尊无名神灵，就迅速取代了塘下镇原本土地神的位置，成为了凡人新的供奉神灵。凡人有了是神灵祭拜，心灵有了寄托。原本恐慌压抑的塘下镇，就恢复了原本的平静祥和。三年的岁月，世间驱散了它的伤痛，使它变得祥和，热闹。除了这些大事之外，还有几件不起眼的小事发生。但这些事情跟塘下镇的危机相比，显然是那么不起眼。镇里客栈的老板，横死在自己的客栈。现在客栈换了一个新的主人，那是一个三十多岁的中年。又比如说，重新开业的客栈经常会出现一位三尺多高的少年。这些不起眼的小事，只有在茶言饭后偶尔被提及，频率并不高。塘下镇重新开张，经营了三年的悦来客栈，二楼一个房间中，悦来客栈的信老板，赵火现在恭敬站在一个少年身前。如果被外人看到这一幕，一定会惊掉下巴。这里临近官道，每日都有歇脚的行人商旅路过，在这里开一家客栈几乎就是躺着在挣钱。这位新老板接手客栈之后，不过月余，就摆平了塘下镇眼红的势力。这塘下镇麻雀虽小，但势力可以可一点都不少。原来塘下镇最强的是王家。王家满门惨遭横祸，不少被王家压制的势力重新冒了出来。但这些势力，全部在悦来客栈的事情上铩羽而归。外界还有传言，悦来客栈的老板，在化郭县还有不俗的背景。也是因为这个原因，才让觊觎这家客栈的势力望而祛步。但事情真相，具体如何只有悦来客栈的老板，跟这些势力自己心里清楚。“赵火，你这段时间做的不错，”林西开口赞扬。客栈的新老板自然是赵火，经常出现在客栈的少年，也正是他林西。“有考虑把你的娘子接过来吗？，”“暂时还不要了，”赵火想了想，然后摇摇头。“现在我看似站稳了脚跟，但塘下镇四方势力都在死死盯着我，万一我暴露出弱点，他们肯定不会放过这个机会。”“行！，”赵火没有这个打算，林西自然也不强求。“赵火，你想不想争一下塘下镇的亭长之位？...”林西喝了一口茶，然后语气悠然道。“呃！，”赵火怔住。接手悦来客栈，挡住四方势力的窥探，这背后虽然是林西在出谋划策。但赵火自己也不是没有作为。林西隐居幕后，提出建议。具体是由赵火来执行。这是林西第一次询问他的意见。赵火有些不知所措，心中沉思，“亭长吗！。”“一切全凭土地神做主，”赵火沉迷一会后，对林西一礼，似乎在说着他心中的决定。“一切由我做主，那便是愿意了，”林西淡淡说道。“既然一切由我做主，那便听我吩咐吧。”林西心底思索，“为赵火谋划亭长之位只是第一步。”“大周这见鬼的制度，政令不下郡县。”林西可不觉得这种制度能维持大周三百年之久。天下王朝三百年一次轮回，但最近三朝都是一世而亡根据来往客商闲言碎语的情报。林西判断出，“大周地方世家野蛮生长，最多......最多，再过一百年，这天下就会崩溃。”林西的目光似乎已经看到，“不久得将来，大周失其天命，而天下群雄并起，逐鹿之。”他来到此世，便与这方世界有了因果。“这等改天换地，王朝更替的大劫，像他这种根基在人道，与世俗牵绊极深的神灵基本上避不开。“也不需要避。”身处大劫，自身可能有陨落之危。但若是从大劫中脱身而出，便可以一步登天。而且，玉苍山虽说与世隔绝。但谁又能保证，石头村大劫中置身事外。既然推测到了百年后有可能出现的大劫。林西自然要提前谋划。“如果不做准备，等到几十年后，王朝更替的浪潮大劫席卷天下，”那他恐怕也只能随波逐流，生死全凭运气。现在开始算计，等到大劫开始，才能有一丝自保之力。林西对赵火道，“既然你已经做出决定，那么谋划亭长，那就从今晚开始吧。”“今晚开始，”赵火心中疑惑。似乎看出赵火的疑惑，林西对赵火解释。“想要成为塘下镇十里之地的亭长，须得有威望，四方势力的支持，还要有人为你举荐。”这个世界没有科举一说，能不能为官全看有没有人举荐。“因为你认得好兄弟，举荐这一关几乎没有难度，”林西感叹赵火的好运气，路边随便遇到的一个人，就是一个有身份的世家公子。一村之长，一村之内自发推举就行。只要能按时交税纳粮，就能得到官府承认。村之上就是镇。一镇之地的主事叫做亭长，虽然也跟村庄一样，也是镇上是自发推举。但镇里推举的人选，能不能成为亭长，要有塘下镇上面的化郭县令来决定。一县之令也是如此。县里自发推举，然后由更高一级的郡守来任命，只不过县令的名字会录入朝廷名册，有俸禄。郡一级就需要朝廷来任命了，不过这大周这一朝有点特殊。皇权不下郡县，地方自治。所以，郡守的任命一般经过博弈之后，才能决定最终归属。郡县一级，离现在的林西还有点遥远。但若说塘下镇的亭长之位，林西有七八成把握拿下。赵火成为亭长，最难得举荐，因为他认得好兄弟，陆明，这一点反而最容易完成。剩下的就只有名望，跟四方势力的支持。林西心中闪过诸多想法，但现实中不过一瞬。他停顿片刻，整理思绪继续对赵火解释道，“没有名望，上得不到县令的认可，下取信不了凡人，哪怕简单的断案判罚都不能服众。”“亭长不但有权利，还有差事。”“县里每年的徭役，还有税赋，都有额度，亭长完不成被县令一怒之下砍了都有可能。”“你成为亭长之后，四方势力的支持也少不了。”林西对赵火考核道，“你明白为什么要四方势力的支持吗？。”赵火站在林西面前，思索一阵答道，“这四方势力都是当地大姓，根系繁茂，成员众多。”“每年的税赋徭役，都需要仰仗它们。”“没有他们的支持，我若成为亭长，说不定连徭役人数都凑不齐。”“孺子可教！，”林西似乎很满意赵火的回答。 , )