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临安。

钱塘江畔，嘉会门城墙上，守城的宋军士卒忽看到上游有船只驶来。

“是来勤王的兵马吗？”

“看旗号像。”

“写的什么字？”

“江南西路，什么州……那字我不会念。”

“真是来勤王的，但怎只有这一艘小船？”

待那船只靠近了城墙，便见一文官走上船头，向城头上喊道：“知赣州事闻云孙，奉召勤王，请开水门。”

“把信符与诏书递上来核验！”

城头守军一边核验，一边低声议论道：“真只有一艘船，不到两百人吧？”

“这来勤王，有甚意思？”

“上报吧。”

几人嘻嘻闹闹，又玩笑道：“苍蝇再小也是肉。”

……

城南水门缓缓打开。

闻云孙进了临安，转头一看，却见码头上立着一个白发苍苍的老者，竟是平章军国重事的王?亲自来迎，连忙赶上前见礼。

寒暄之后，王?兴致很高，与闻云孙边走边谈。

“前阵子张世杰入卫临安，老夫方与他说如今忠义之能士终于得以当朝、大宋振兴在望，今日便见宋瑞也来了，看来老夫所言不错啊。”

“唯愿为社稷尽微薄之力。”闻云孙应道，“不敢求更多。”

王?朗笑，道：“该振奋些，如今局势已有扭转。前几日张世杰传来战报，不仅收复了平江、安吉、广德、溧阳诸城，还收复了镇江府。”

“真的？”

“老夫还能骗你不成。”王?抚须道：“张世杰已筑垒于焦山，准备与唐军一战。他奏章上说，他下令让麾下战船放石锚、停泊于长江，若无命令不得启锚，以示死战之决心。”

闻云孙亦欣慰，道：“自开战以来，只听闻诸将败逃，至今终于有敢于死战之将领。”

王?点点头，终于问道：“江南西路未被战火波及，以宋瑞之能，想必能召集兵力万人吧？可是还在外面？”

闻云孙停下脚步，道：“赣州在籍兵士，除掉近来被征调之部曲及老弱伤病者，所余三百七十六人，俱已入卫临安。”

王?微微一愣，道：“官家下诏勤王，意在征集天下义士。”

“平章公，夏收在即，若征发百姓万人，这万人又有父母妻儿，到头来断了几万人生计……”

“宋瑞这是何意？”王?打断了闻云孙的话，问道：“只领三百人来，你真欲救社稷？”

“今唐军趁胜而下，破长江防线，逼近京畿，便是以乌合之众万余人来，又何异于驱群羊而搏勐虎，救得了社稷吗？”

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