(1860年，美国人理查·乔登·加特林为了减少战争中士兵的伤亡，设计制造了一种全新的旋转机枪，被称为“加特林机枪。”1864年，加特林机枪便漂洋过海，来到了远东这片狭窄的土地上。与单一的火枪不同，加特林是多管机枪，它的六根枪管并列安装在一个旋转的圆筒上，手柄每转动一圈，各枪管便会依次完成装弹、射击、退壳等动作，于是它的火力更猛，持续性更强，在弹药充足的情况下，只要一架，就可以抵挡百人。这东西的出现，彻底终结了人海战术。它与阿姆斯特朗炮，炼狱级铁甲舰，便是称霸了幕末时代的三大兵器！此时此刻，加特林机枪挡在了泰平面前。他是剑客中的佼佼者，加特林也是当前时代枪械中的顶点。前者代表现在，而后者则是未来。孰优孰劣？谁胜谁负？目前看来，却是难分高下。子弹追不上不停奔跑的泰平，泰平也在凶猛的火力之下无法做出反击。但飞天御剑流不能进攻之时，已是落入下风。泰平自己不得不承认，他还没有正面对抗这个工业时代大杀器的能力。枪声停了下来，因为一箱子弹已经被打光了。而泰平也总算能停下，急喘不止，颇显狼狈。即使这样，也足以惊呆在场的所有人。暗乃武，剑心，雪代巴，甚至还有那些枪手，也包括那个壮汉。“你这家伙，简直跟猴子一样啊，有种不要跑！”泰平露出一个不屑的表情。壮汉也知道不会有这等好事，他看了看身边的弹药，所剩不多。因为事出突然，所以只有两箱。现在已经打光了一半，若是打光了所有，他毫不怀疑眼前这个狼狈不堪的少年会轻松无比的斩掉自己的头颅。可对方跑的太快了，连子弹也追不上，那该怎么办？子弹已经重新装填，但他却没有第一时间开枪。他突然看见了倒在雪代巴怀中的剑心，眉头便散开了。既然会跑的射不中，那就射跑不了的好了。他从来不是一個知难而上的人，总是如何轻松便如何来。就像当初他放弃了需要日积月累才能有所提升的刀剑，而是选择了只要会扣动扳机，就可以凌驾在众人之上的枪械一样。杀人，还是子弹更加直接！狞笑中，枪声再次响起。巴紧紧的楼主剑心，闭上了眼睛。至少，可以一起赴死。这也是一种幸福。但疼痛并没有如想象般到来，一只手揽在她的腰间，带着她飞快的奔跑着。她睁开了眼睛，是泰平。泰平揽着她和剑心，一手一个，正在拼命的奔跑。但两个人的负担太大了，即使是泰平，也觉得十分吃力。巴可以清楚的看到泰平紧要的牙关与额头的汗水。更加重要的是，速度也慢了下来。跟在他们后面的无形大手，越来越近。“别管我，泰平哥，带着巴快逃！”“不，我不过一个外人，你们兄弟俩快逃才对！”此时此刻，两人竟都惦记着对方。“吵死了，都给我闭嘴！”泰平大喝一声道：“弱者就给我乖乖的等待拯救就行了！”弱者，并没有说错。不止是巴，连剑心也是弱者。暗乃武也一样，甚至新选组，在泰平眼中，也同为弱者。因为他们各有各的牵挂，有了牵挂，剑法中便有了破绽。大多数情况下，无情剑是要强过有情剑的，所以绝对无情的枪械，便凌驾在了众人之上。但是……阿福站在破庙门口招手：“这边，快过来！”泰平眼前一亮，发力将剑心和巴抛了过去，由丑陋和老人分别接住，而他自己也一个猛冲飞扑进去，在地上翻滚几圈，这才仰面向上，气喘吁吁的停下。愚蠢大吼一声，将寺庙的佛像搬来，轰隆一声砸在地上，堵住门口。枪声就此停了下来。“为什么要救我们？”泰平问道。“你饶了我们一命，我们便还你一命，暗乃武都是粗人，懂有只是有仇报仇，有恩报恩的简单道理。”老人将剑心放在地上：“这是回礼，下一次，再取你们性命！”泰平笑了。无情剑的确是比有情剑要强。但是，有情剑从来不只一把。只要是人，就会产生感情，有了感情，就会诞生羁绊，从而团结，变得强大。人类啊，便是这样一点点的聚集起来，战胜了天地险阻而走到现在的呀！泰平放下心来。然后便噗的一声，猛吐出一口鲜血。“喂，你没事吧？”众人吓了一跳，阿福上前查看，才发现泰平的后背早已浸湿一片，变成了黑色。那是血，很多很多的血。“他中枪了，在腰部，大概是伤到了肾脏。”阿福如此说道。另一边，丑陋也扒开了剑心的衣服，冷冷的说出了伤情：“拔刀斋也中了三枪，两枪在肩头，一枪在大腿。”巴捂住嘴巴，努力的不让自己哭出声来。这便是枪械的力量，不论是再高明的剑客，也无法与之对抗。代代相传的武士刀，被流水线上批量生产的零部件所取代。钢铁与机械，正在成为时代的主宰！泰平强笑说道：“看来，我始终跑不过子弹呢。”人本来就跑不过子弹啊！老人轻叹一声：“所幸不是即死的伤势，包扎吧。”愚蠢动作起来，肥胖的手指有着难以想象的灵敏与熟练，正如他臃肿的身体有着一颗灵动的心，顷刻间便为两人处理完毕。“只是应急。”愚蠢说道：“子弹很深，远非刀剑可以比拟，我没有太多应对的经验，他们需要更加高明的医生。”如此浅显的道理谁都知道，可这小小的寺庙只有菩萨，并没有医生。气氛变的无比压抑。外面传来痛呼声，从门缝看去，却是那群枪手正在对之前那个面色凶狠的小孩拳打脚踢。巴的嘴唇被咬出了血。那个小孩叫做雪代缘，是她的亲弟弟。“喂，再不出来的话，我们就要活活打死他了！”枪手们大叫着，做出了最后的通牒。剑心想要撑起身体，但却巴阻止了。“不要去，这一切都是他咎由自取！”剑心叹了口气，话虽这么说，但你的眼泪早就出卖了你。亲人，就是恨不得将他打个半死，但始终会有着牵挂的存在。剑心继续起身，但巴的力量出奇的大，牢牢的将他按住。“不要去！”只有这三个字。“再待下去只有死路一条，突围吧！”泰平站了起来：“我来开路。”雪代巴连忙阻止：“不要……”“我这么做不止是为了你的弟弟雪代缘。”泰平打断了对方：“我也是为了剑心。”即便拥有剑客的身体，枪伤也是不能忽视的存在，剑心必须尽快得到治疗，所以泰平必须做出行动。想要得到什么，就必须付出什么。世间万物本就如此简单，只不过被人心弄的复杂。巴哽咽着流下泪水，剑心还想阻止，却被泰平喝止了：“你已经不是小孩子了，剑心！拿出你杀人时的决断，你明白的，现在只有我才有能力打破局面，所以我必须挺身而出！”“可是，可是！”剑心哭诉道：“泰平哥，伱会死的！”“绝世剑客死在火枪之下？充满了时代感，可真是浪漫！”泰平轻笑一声：“但有的时候，必须要有人欣然赴死才行。你不正是被这种觉悟与决心所打动，才会投身到维新之中，赌上自己的一切也要创造一个新时代吗？”剑心已经泣不成声。“痛苦吗？”泰平问。剑心点头。“那就牢记这份感觉，因为你的剑每杀死一人，都有无数人变得如现在一样痛苦。”泰平按住剑心的脑袋，用手揉乱了红发说道：“谨慎的使用力量，永远对生命怀有敬重，这就是我教你的最后一课！”“是！”剑心带着哭腔大喊：“谨遵您的教诲！”“很好，那么这傻小子就交给你了，巴。”雪代巴以头触地，行了大礼。泰平不再多言，重新拿起了剑。他刚向前走了一步，暗乃武的首领就从身后袭击了他。老人的拳头准确命中他的后颈，让本就伤痕累累的泰平瞬间晕了过去。“你们……！？”剑心大惊。“天夏泰平可真是个奇怪的人。”老人接住泰平的身体说道：“明明是个举世无双的剑客，却意外的温柔，即便是我们这些曾经生死相搏的敌人，只要释放出一丝善意，也会放下戒心。他这样的人，在这个乱世是活不长的。”“你们要杀的是我！”剑心挣扎着起身：“别伤害泰平哥！”“伤害他？不，我们并不打算伤害他，我么只是想要救他。”老人轻轻的将泰平放在地上。剑心一愣：“还是为了回报不杀之恩？”这未免也太多了一些。“当然不是，不杀之恩已经报答过了。”老人摇头。“那是为什么？”“天夏泰平这样的人没法在这个乱世活下去，但天夏泰平这样的人却可以终结这个乱世！”“如果人人都像他一样温柔的话，必定能改变这个时代吧！”“他这样的人，不该死于此处。”“要死的话，就让我们来吧！”“暗乃武们，还动的了吗？”阿福，愚蠢，丑陋都是一笑，同时站了起来。“虽然痛，但还忍的住。”就是这么简单，痛苦啊，悲伤啊，只要忍住，就无所谓了。他们这一辈子，便是这么过来的。雪代缘虽然是个临时成员，但老人对自己人一向颇为照顾。所以……“上吧！” , )