(宅院内的哭声凄然。周凉眉头微皱，向村长问道：“村长，这户人家为何白日啼哭？”村长神情黯然，叹息道：“这户人家的男人是村里狩猎小队的队长。前些时日，桃柳林内有猛虎出没，残害不少村中猎人和采药人。狩猎小队的队长为保护村民的安全，组织村中猎人前往桃柳林猎虎。但不幸的是，他带领的猎虎小队遭遇猛虎，全军覆灭。后边进入桃柳林的猎虎队伍，只在林中找到他们的残尸碎衣。而这户人家的生计，主要是靠他狩猎所得。如今他殒命猛虎之口，一家狐儿寡母也就没了生计。家中顶梁柱惨死，未来生活没有着落，这才让一家老小悲痛凄然。”世道无常。周凉闻言，心中也不由地感慨。村长上前敲响院门。片刻，院门被人推开。一位脸上挂着泪痕的妇人打开院门。她伸手擦掉眼上的泪痕，问道：“村长，你前来是有何事？”周凉让开身位，指着周凉向妇人说道：“这位小哥途径村子，想在村中留宿。我把他安排在你家，你将待客的厢房收拾一下，安排他住下吧！”妇人点头应允。她知道这是村长的照料。家中男人命丧虎口，未来生计没有着落。有人在厢房留宿，可得些许铜板，谋求生计。村长为周凉安排好住宿后，便离开。周凉随着妇人走进院子，走到院子最边上的一处厢房。妇人打开房门，说道：“小哥，此处厢房是专程留给夜间留宿的客人，你先歇息吧！”此处厢房位置极佳，透过窗户便可以看到远处的桃柳林。周凉将目光收回，问道：“南头村离桃柳林最近，敢问村中可有道路通往桃柳林？”妇人目光撇过周凉手上的赤影刀，犹豫片刻问道：“小哥，你可是要前往桃柳林猎虎？”周凉眉头凝起，没有接话。他不知道妇人言语何意。万一她跑去告诉村长，今晚恐怕是没办法在村中住宿。只能露宿在村子外，或者连夜进入桃柳林。但如果这样，一旦夜间遇到猛虎，恐怕就会成为猛虎的口中餐。妇人见周凉的神态，连忙说道：“小哥，你稍等片刻，我取一物给你。”说完，便急匆匆向主屋跑去。厢房里的摆设很简单。有点像前世的便捷旅店，一张床加一张桌子，也没有其他特别的物件。周凉刚把包囊放下，厢房的门便被人敲响。周凉打开房门，便看见妇人站在屋前，手中拿着一个细长木盒。妇人将手中木盒递上，说道：“我夫君曾是村中狩猎小队的队长，自小在桃柳林中狩猎，对桃柳林极为熟悉。为了让村中猎人了解桃柳林的情况。他曾绘制过一幅桃柳林的地图，桃柳林各处都详细记载在地图中。”周凉将木盒打开，果真见到木盒中放着一卷地图。他将地图展开细看，神情微微一变。这幅地图详细地介绍了桃柳林内部情况。桃柳林中的湖泊河道、洞窟山穴、道路野径，都被详细描绘在地图上。甚至林中各类野兽栖息之地，各种药草大致生长范围，也有都标注。周凉将地图卷起，叹息道：“这幅地图太珍贵了，我不能收。”妇人眼中流下一行清泪，悲伤道：“这张桃柳林地图是我夫君花费多年心血描绘，村中恐怕再也找不到第二份。农妇不求财，只求这张地图能够帮到你。希望你能够猎杀那食人之虎，为民除害，也能为我夫君报仇雪恨。”周凉握着桃柳林的地图，只觉得有山岳般沉重。他将地图收下，沉声道：“我尽力而为。”夜晚。周凉坐在桌前，将桃柳林的地图和藏宝图同时展开，仔细研究两张地图上的位置。藏宝图上标注的地点在桃柳林某处。但桃柳林面积极广，绵延至群山尽头，光凭藏宝图，很难确定藏宝图上的地点的具体位置。而狩猎队长描绘的地图，极其详尽，正好可以作为藏宝图的补充。此次，他冒险进入桃柳林，除了要猎虎完成试炼任务外，找到藏宝图中的宝藏，也是主要目的。周凉目光仔细在两张地图上对照。良久，他将手指指向桃柳林地图的某处，说道：“如果位置没错，藏宝图上的地点，大约就在此处。”次日清晨。妇人迟迟未见到周凉从厢房内出来。心中疑惑，不由地上前敲门。可刚敲动房门。房门便随之打开。厢房内，已经没有周凉的身影。妇人不由地一愣。不知周凉何时已经离开。在厢房的桌上，摆放着一锭银子，约莫十两轻重。妇人小心将银子收起，神情复杂。桃柳林，风景极美。满地散落的桃花，风中摇曳的柳枝。林子一半是桃花盛开，红红艳艳。一半是柳木常青，葱葱翠翠。林子连绵数十里，林中道路玄妙，甚是迷惑。即便是经常进山打猎的猎人，或者是采药的采药人也会经常在林中迷路。此刻，在桃柳林深处的一处湖泊旁。一道人影在湖泊停留片刻，而后猛地扎入湖泊之中。一串气泡在湖面升起，而后归于平静。片刻之后。人影冒出水面，快速朝着岸边游去。上岸之后。人影手中多了一个银白色的宝箱。周凉将宝箱捧在手上，用力甩掉头发上的水珠，开心地道：“在这片区域寻找了三日，终于在湖泊底部找到这个宝箱，看来藏宝图上的地点，也不全是虚假。也幸亏我炼体之后，气血旺盛，气息绵长，否则都游不到湖底，将宝箱捞起来。”当晚在南头村留宿。他在第二日天还未亮时，便离开村子。依照桃柳林地图上描绘的小路，进入桃柳林中。进入桃柳林后。他先在桃柳林中找到村子狩猎小队遗留下的狩猎居所。将包囊藏到狩猎居所中，然后开始按照藏宝图上标注的藏宝位置，寻找宝藏。藏宝图上标注的地点，便在身旁的湖泊附近。周凉这片区域一连搜寻三日，都没有找到宝藏的踪迹。就在他心灰意冷，准备离开的时候，却突然发现湖泊表面有银光闪过。虽然银光一闪而过。却仍被眼尖的周凉捕捉。他福临心至，依照银光闪动的位置，潜入湖底。终于在湖底的水草中，找到这个银白色的宝箱。宝箱偏轻，轻轻晃动，里面有物品滚动的声音。嗷呜……周凉心中惊喜，准备将宝箱打开。身后不远处却突然传来一道虎啸音。“桃柳林中的猛虎竟然也在附近？”周凉心中一惊，急忙将抱着宝箱，藏在一棵巨大的柳树后。他放低身子，朝着虎啸声传来的方向望去。正见两道棕黄色的身影，低伏在湖对岸饮水。两道身影，一大一小。“这是一只母虎，带着一只乳虎？没想桃柳林中的老虎，就藏在湖泊附近。幸亏我早一步上岸，否则就要成为这只老虎的腹中餐。”周凉仔细观察着两只老虎的模样，心中思索着。片刻之后。母虎带着乳虎离开湖泊，走向桃柳林深处。此时，已将近日落西山。周凉暗自将两只老虎离开的方向记下，抱着宝箱离开湖泊。在桃柳林中穿梭片刻。周凉来到一棵巨大的柳树下。柳树的巨大枝干上，有一个老旧的木屋。这个木屋是村中狩猎小队建造，专为在林中狩猎的猎人过夜所用。周凉回到木屋，将湿透的衣衫晾在旁边的柳枝上，然后从包囊中取出干粮和净水，吃起晚饭。简单的晚饭过后。周凉拿起那个银白色的宝箱，细细打量。宝箱造型古朴，表面雕刻着玄奥的图案。虽在湖底藏了许久，却没有丝毫腐朽的迹象。宝箱精密，周凉徒手未能撼动。于是提起赤影刀，将宝箱上的锁斩断。宝箱打开。一本书册，出现在宝箱中。周凉将书册拿起，发现书册的材质与日常书册材质不同。仔细查看，却发现这书册的每页都是由兽皮制成。这是一本兽皮书。周凉将兽皮书打开，一段简短的叙述出现在眼前：“可叹，这世间丹药师皆出身于宗门世家、武道豪强。”“丹药的丹方也被宗门世家、武道豪强所控制。贫寒武者丹药难求，只能成为宗门世家、武道豪强的附庸。”“而炼丹所用的药材，皆是蕴含草木精华的灵花异草，异常珍贵。”“武者常有，而灵花异草不常有，以至于世间丹药稀少，价格昂贵。”“老夫心愿有二：一愿世间武者，皆能服上灵药，不再为修行丹药昂贵而苦恼。二愿世间除了炼丹术外，能多出一条新的炼药之道。”“为此，老夫行遍大陆，尝遍世间灵药灵草，终于创造出新的炼药之道……老夫称之为炼药术！”“后来者，请将这炼药之道发扬光大，惠及世间贫寒武者，让世间贫寒武者皆能服用便宜的灵药……”许久后。周凉翻阅完整本兽皮书，深深地吐了一口气。这兽皮书名为《百草经》，作者自称为“神农真人”。这本《百草经》记载着“神农真人”毕生心血所创：“炼药术！”周凉内心喜悦：“这会真的捡到宝了！” , )