(翌日清晨。克莱恩喝完最后一口劣茶，放下报纸，戴好半高丝绸礼帽，拿上镶银的黑色手杖，慢悠悠出了大门，乘坐公共马车抵达佐特兰街。他与刚结束值夜，打算去休息室睡觉的罗珊打了声招呼，一路下行，来到地底。拐角处，他遇上了一名值夜者小队成员，“不眠者”洛耀·莱汀。这是位看起来很冷淡的女士，眉毛细长，眼睛很大，头发漆黑顺滑如同丝绸。“早上好，莱汀女士。”克莱恩含笑行礼道。洛耀用深蓝色的眸子望了他一眼，微不可见地点头致意。两人快擦肩而过时，洛耀忽然停步，目视前方地说道：“仪式魔法是很危险的事情。”啊……克莱恩愣了一下，再转过身体时，就只能看见对方远去的背影。“谢谢。”他皱起眉头，对着洛耀·莱汀的背影轻喊了一声。往左拐弯，他很快见到了武器库值守室内的老尼尔，以及本来不该出现于这里的布莱特。老尼尔正在和对方愉悦的交谈着，就连他的白发似乎都少了些许。这是消化了魔药导致返老还童吗？抱着好奇与疑惑克莱恩上前与老尼尔打着招呼。“早上好，小克莱恩。走吧，去我家，我已经领取好对应材料了，布莱特也答应帮我看守。”老尼尔笑呵呵说道。克莱恩顿时诧异了：“不在这里？”老尼尔提着银制小箱，啧了一声：“这里没有练习仪式魔法的空间。”克莱恩不再多问，跟着老尼尔返回了地面，接着，两人乘坐公共马车，一路来到北区城郊。来到了老尼尔的房屋内，克莱恩瞬间就被那巨大的钢琴所吸引。“我过世的妻子非常喜欢音乐。”老尼尔指着钢琴，像是随口提了一句，但他看向钢琴的眼神却是有些怪异。“沙发和茶几在起居室内……我们今天的仪式魔法就在客厅吧。”“好的。”克莱恩有些拘谨地回答。站在老尼尔身后的他并没有发现老尼尔眼神中兴奋的神情。老尼尔放下银制小箱，笑了笑道：“我先给你演示一个仪式魔法，你注意观察和记忆。”说话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！等到老尼尔于对应位置填上“30”这个数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道：“尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？”老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答：“我今天要用魔法解决那30镑的债务。”这样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。各种各样的想法在克莱恩脑中跳跃，看向老尼尔的眼神都变得有点不对劲。他认真考虑起了报警，不，通报值夜者小队的可能。老尼尔瞄了他一眼，没好气地说道：“从你的眼神里，我看见了无知，看见了愚蠢，看见了薄弱而可耻的信任，难道邓恩没有告诉你窥秘人的格言吗？为所欲为，但勿伤害！”“曾经的我差点愚蠢的做出了错误的选择。”这句话声音极低，站在其身旁的克莱恩也只是听见了断断续续的几个音节。“您说什么？”“没什么。”老尼尔笑着布置起仪式，“话说我跟你讲过吗？”“什么？”“刚刚那句格言最早是从一个隐秘的、邪恶的组织‘摩斯苦修会’内部传出来的，但选择‘窥秘人’道路的非凡者都用自己的经验证明了它的正确，只要严格遵守，并充满敬畏，失控的风险就会降到最低，相反的推论同样成立。”说着布置完仪式的老尼尔认真的看向克莱恩，属于长者的威压忽然散发开来。“你的怀疑是对我，对窥秘人的侮辱！”“对不起。”克莱恩毫不犹豫地道歉。他确实忘记了邓恩·史密斯曾经提过的这句格言。老尼尔并未真的生气，转眼就笑呵呵说道：“可惜，挑选‘占卜家’的非凡者太少了，没有对应的格言帮助你。”但我有罗塞尔大帝的日记……嗯，严格遵守格言本身就有“扮演”的味道啊……克莱恩忽生联想，仿佛在思考般点了下头。忽然老尼尔像是想到了什么似的抬起头道：“我忽然想起某个人曾对我说的话。”克莱恩来了兴趣，认真的看着老尼尔，就像是渴望知识的学生般乖巧。“他曾提出过一种名为‘莽怂二象性’的观念，具体内容大概就是说，占卜家要么很莽要么很怂之类的，就像是，就像是……”莽怂二象性，这是什么神仙结论，该不会是罗塞尔大帝提出过的什么假说吧。正当克莱恩想着罗塞尔提出这种假说时台下无人接梗的尴尬画面时，老尼尔一拍大腿道：“我想起来了，‘就像是愚者牌的正反位一般。’这就是他的原话。”愚者！？忽然间，克莱恩像是转身看见黄瓜的猫咪般整个人都不好了。若是他的头发留长点，老尼尔可能就会清楚的看见对方炸毛的样子。愚者和占卜家有关，罗塞尔或是其他的哪位存在的观点吗？感觉“恶魔”可能会知道点什么，他似乎知道挺多事情的，可以在明天的塔罗会上旁敲侧击一番。想到这克莱恩问道：“老尼尔，你的那位朋友是什么样的人？你知道的在非凡的领域上我觉得他可能会给予我不少帮助。”老尼尔放下左手中的熏香，轻轻地刮了刮自己的鼻子像是在思考。“我只是在贝克兰德见过他一面，也许下次我去贝克兰德时可以将他介绍给你。”说着他边从银制小箱内取出一赤红一深黑的蜡烛，边随口讲解道：“如果普通人想要尝试仪式魔法，必须根据占星结果或翻阅对应手册，挑选适合的日期，适合的时间，比如象征女神的周日，比如祂所主宰的月亮时，但对我们非凡者，尤其是擅长这方面的非凡者而言，这些并不需要，我们蓬勃的灵性，我们强大的星灵体，才是最关键的要素。”“当然，如果你对自己想尝试的仪式魔法没有把握，那挑选适合的日期，适合的时间，能有效提高成功率。”“啊对，有个前提，你必须牢记，并严格遵守！”老尼尔放好两根蜡烛，侧过身体，看向克莱恩，非常严肃地说道：“低序列者本身还不够强大，能进行的几乎所有仪式魔法都是向外在祈求力量，请求帮助，所以，只能考虑女神、风暴之主等正统神灵，绝对，绝对不要试图沟通未知的、难以预料的存在，哪怕有人信奉祂们，哪怕记载的承诺充满诱惑！”“相信我，不要抱有侥幸的心态，只要尝试过一次，你就会不可避免地滑向深渊，一切的努力，一切的抗争，都只能延缓速度，无法扭转趋势。”“我会牢记的！”克莱恩沉声回答，心头却一阵发虚。 , )