(陈致远是被外面的喧闹声吵醒的。朦胧间听见外面下人低着嗓子在激烈的谈论着什么。皱了皱眉，翻身坐了起来。许是听见了屋里的动静，还未等他出生呵斥，外间的声音便消了下去。短促的敲门声后，传来少女清凌凌的声音：“少爷，您醒了吗？老爷那边方才唤人过来说。等少爷醒了，就请您去前厅一趟。”洗漱完毕，出门看天色已经快大亮了。换平时他早该起了，倒也不是离了书院便懈怠了，只是昨晚心事重重，想着那飞散的流言，翻来覆去直到凌晨才迷迷糊糊睡去。转去前厅的时候，一路上碰见的下人，或敛眉肃目行色匆匆，或眉飞色舞地碰头低语。有一种难言的怪异氛围。心里想着应是又发生了什么事，少年加快了脚步。临近时，远远看到金钱跪这几个吓人。都是家里的护卫。听见厅内传来一老妇的声音：“老爷，夫人，您可要为我做主啊！奴婢早上去采买的时候，那些菜贩子可着劲儿的刁难我。给我的都是些剩菜烂叶，他们明知我是县令府的人。故意这样刁难奴婢，奴走了好些地方，实在是买不到新鲜的菜了。”少年在老婆子的哭哭啼啼中。迈进了前厅，向堂上行了礼：“父亲，母亲。这是发生了何事？”在下人的叙述中，他了解了事件经过。原来家里的四面围墙上都被人泼了大粪。正门上还被人贴了白纸，上面大书衣冠禽兽、强抢民女、狗官、草菅人命、等不堪入目的字眼。甚至正门牌匾墙上都顶着一个小花圈。陈府的下人出门也都被县里人阴阳怪气地排挤、刁难。听了这些。陈志远的心里满是愤懑和不解。他看向父亲，发现男人往日里笔直的脊梁。此刻却微微弓着，就像被什么东西压着，挺不起来。张了张嘴，他不知道该说什么。现在最受打击的，应该是父亲了吧。往日里总爱闹腾的母亲都一言不发，只担忧地望着父亲，静静地坐在他身旁。他们家，受到了县上人的敌对。他不明白。往日里和善淳朴的百姓，变化怎么这么快。他还记得前些日子听酒楼里说书唱的词：“咱清风县上有个青天大老爷，他勤政爱民方圆百里数第一......”现在想来觉出着些讽刺。父亲上任以来做了那么多利民之事，本以为能换的百姓的真心拥护。为什么就这样一则来历不明的流言，便能让他们翻了脸。甚至等不及知府的文书。对了，文书！“父亲，咱们也不必太苦恼，等知府那边的人来了就真相大白了！这什么流言也翻不了天，假的总归是假的！”旁边的陈夫人点了点头，紧跟着开口：“是呀，老爷！远儿说的对，咱们身正不怕影子斜！那些小人，只会在暗里摸摸索索，见不得光，等知府那边的人来了，一切便都真相大白了！”陈县令听了这话，斜眼看见夫人手里绞成一团的手帕，心里默默地嗤笑了一声，这把年纪了，真是越活越回去。倒叫小妻子担心了。抬头看了看儿子，少年眼下有青黑，眉目却坚毅。这说话的调子跟少年时候的自己如出一辙。端起茶，慢慢呷了口。知府的人，若真是快马加鞭，最迟昨天夜里就该到了。现在天都大亮了还没有消息。只怕一时之间是指望不上了。但感受到妻子的殷殷希望，男人并未指出这一点。心思回转间，他慢慢放下茶碗，开口说道：“如今事态发展成这样，知府那边的人暂且不论。咱们自己也该做些表态了。原本我想着清者自清，这一年来做的事大家都看在眼里，想来不会被这么几句话煽动。只这两三日，等知府那边来人的时间应当是无虞。可今日看来，......罢了，是我自视甚高了。夫人，昨天用饭时，我瞧着婉婉的身子也好了。前些日子她生病耽搁了，明日你抽个时间带她上山里去还愿吧！”顿了顿，补充道：“这些事，还是不必在她面前提及。”陈夫人点头应是。李嬷嬷便着手安排人出门采买一应还愿所需物品。于是下午县里大街小巷的流言又转了向，上午还在绘声绘色地传不知哪位高义给县令府泼满了粪。下午又开始谈论起县令府明天为了上山还愿所准备的东西了。两少年提着刚从井里打上来的水往家里晃荡。高个儿少年挑起话头：“狗子，你说陈县令都准备上山还愿了？那姑娘莫不是真是他家女儿吧？咱们是不是冤枉他了啊。”狗子翻了个白眼，换了只手提桶：“你咋这天真呢！说是上山还愿。要还愿早干嘛去了？要我说一回来就该去，可人回来好些天了，也没啥动静。偏偏这时候说要去。呵！指不定是做给我们看的呢。”“啊——不能吧？我听我二姑说，明儿还愿的时候。接回来的小姐也会去呢。”高个儿说到这儿顿了顿，扬了扬头，“我二姑你知道吧！就城东满山茶铺的老板娘~我二姑说是陈县令家的下人去他们家买茶时亲口说的。那姑娘要真是被抢来的，陈县令敢放她出来吗？就不怕人跑了呀？再说还要带到神庙里去呢！他就算真骗了我们这些人，他敢骗神仙吗？总不能当着神仙的面儿说假话吧！”狗子憋了半天，“嘿！你…你这说的，我倒是无法反驳。这话都让你说完了，还让我说啥？”高个儿憨憨地挠挠头，笑着道：“嘿嘿，得嘞！那咱明天就一起去看看呗，记得叫上你二姐啊！”狗子翻了个白眼，提着水桶拐弯走了，远远的传来一句：“叫你妹！”高个儿站在原地傻乐，冷不丁被人拍在脑瓜上，这头刚扭到一半，就听见亲娘的声音传入耳朵里：“你个傻小子，在这傻笑啥呢，还不快把水提回去。你看看狗子都快到家了。看看，那小子跑的多快......”说到最后几个字声线变得古怪起来。嗯？高个儿朝狗子看去。哦，那小子是跑得快，就是水桶甩的飞起，晃出来的水没有一半也有八九。哈哈！ , )