(卡宾小酒馆里，一名十八岁的少女正忙着把倒放在桌子上的椅子拿下来。妮娜推门而入，看见少女后，欢喜道，“早上好，红叶姐姐！”“早上好，妮娜。”红叶同样欢笑着回道。红叶是村长魏奇的女儿，束着褐色的长发，长相秀丽，仪表端庄，很有贵族大小姐的风范。红叶本来是在都城的学院里上学的，毕业以后可以到研究院里工作。但红叶不喜欢待在研究院，于是回到村子里，在卡宾小酒馆里当招待员。按她的说法，她喜欢听冒险家和猎人讲述他们的故事，也喜欢这样轻松自在的生活。魏奇拿她没有办法，也只好顺从她的意愿了，而且，魏奇还是很高兴女儿能够生活在自己身边的。大家都喜欢红叶，到小酒馆来喝酒的人也时常为了吸引她的注意而大吹大擂，其他人听出不妥就会马上戳破，然后引起哄堂大笑。有红叶在的时候，小酒馆总是非常热闹的。红叶擅长使用水魔法和大地魔法，是一名厉害的魔法使。不过生活在村子里，大家几乎不会想要使用魔法——因为使用魔法需要消耗大量的精神和体力，简单的事情远远不如身体力行来得方便，而且使用魔法也比不上躬行实践来得真切而充实。红叶没有想要炫耀自己的才能，所以大家都把红叶当做娇柔软弱的少女看待。红叶也不以为意——当然，这是以尊重红叶为基础，假若有人把红叶当做软弱可欺的女子，自然要自讨苦吃的。红叶生起气来，没有谁不会由衷的感到害怕。这是小酒馆即使鱼龙混杂，也能和和气气的缘故，大家喜欢红叶的同时，也害怕惹她生气。妮娜一直把红叶当做亲姐姐看待。红叶也喜欢妮娜这个妹妹，她时常教授妮娜读书识字，也教会妮娜煮饭做菜，辨识特别的食物和稀有的药材。妮娜使用魔法的能力也是红叶教授的，只是红叶教授的是技巧，擅长使用水魔法是妮娜的天性使然。红叶知道妮娜是个表面娴静，而实则有点淘气的妹妹，她常替卡宾爷爷担起教训妮娜的责任。每当妮娜做了不好的事情，惹了麻烦，红叶就会责备她，而擅自到了安普河玩耍，红叶就会捏她脸颊或打她屁股，直到妮娜承诺不会再有下次为止。当然结果还是会有下次的，然后再接再厉的挨打挨骂。妮娜总是躲不过红叶，红叶对妮娜总是一清二楚的。小酒馆里还有聋哑乞丐。聋哑乞丐坐在小酒馆柜台前，摇头晃脑，昏昏欲睡的。聋哑乞丐只要进到小酒馆，即使不喝酒也总是一副昏昏欲睡的样子。红叶和妮娜曾乘着聋哑乞丐睡着的时候，想要给聋哑乞丐理一理发，把长发修短，把突起的头发剪掉。可结果剪刀一下去，头发没断，剪刀反而崩坏了。红叶知道有极强的力量正保护着聋哑乞丐不受丝毫损伤，于是就放弃了。妮娜把红柿子，甜白菜和土鸡蛋拿到柜台左边的厨房放好，然后用菜刀把山猪肉切成块状，加入盐油醋进行腌制。花了差不多二十分钟，出来的时候发现有一个穿着漂亮的女孩子坐在聋哑乞丐旁边，正跟站在柜台后的红叶欢快的聊天。妮娜刚想开口打招呼，女孩马上就注意到了。她喜出望外，跳下椅子，三步并做两步来到面前，热情的拥抱妮娜。“妮娜生日快乐！”“谢谢你，樱桃。”樱桃放开妮娜，然后从背着的小包里取出一个小盒子，递到妮娜手里。“打开看看，”樱桃催促道。妮娜依言打开，里面是一个造型精致的粉色蝴蝶发夹，尾端有一串小巧的彩色珠子。“谢谢你，樱桃，”妮娜欢笑道，“我很喜欢。”“我帮你戴上好吗？”樱桃请求道。“当然，麻烦你了。”妮娜把蝴蝶发夹递给樱桃，然后弯下身子。樱桃认真的整理着妮娜的头发，然后把蝴蝶发夹别在右边耳朵的上方，彩色珠子垂落到耳朵旁边。樱桃退开一步，合着双手，细细的观察了一会儿，高兴的道，“真是好看极了！”“是吗？”妮娜有点不好意思的看向红叶，眼神询问她的想法。“非常可爱。”红叶笑着予以肯定。樱桃又紧紧的抱着妮娜，久久没有放开。樱桃是住在可可洛村东边的西西里村的，比妮娜小了一岁，也矮了一点，有着一头褐色的长卷发，是个热情可爱的女孩子。她非常喜欢妮娜，时常跟着爸爸到可可洛村找妮娜游玩，有时候还会逗留上一个星期，住在小酒馆里，跟妮娜同一个房间。樱桃的爸爸贝利是一名商人，经常游走于各个村子间收售货物，也会定期给小酒馆运送酒水。“听红叶姐姐说，你们下午会做蛋糕，我可以加入吗？”“非常欢迎。”妮娜笑着说道。她也很喜欢樱桃这个女伴，“你今晚可以留下来过夜吗？这样我们就可以在晚上一起吃蛋糕聊天了。”樱桃摇了摇头，难过的解释道，她不得不在下午五点的时候离开，因为爸爸要到下一个村子去。樱桃本来请求爸爸让她留下来，等他再经过可可洛村的时候接她的。但爸爸不同意，因为下一次到可可洛村来可能是一个月后了，他不希望女儿过分叨扰卡宾爷爷。妮娜没有办法，尽管她和卡宾爷爷都是非常欢迎樱桃到来的，也乐意让她留下来居住。大家只好不再提及此事，把话题都转移到制作蛋糕上。下午，小酒馆没多少客人，所以就全由卡宾爷爷看管了。红叶，妮娜和樱桃都在村长家里的厨房进行制作蛋糕。揉搓面粉，装杯入炉，烘烤成型，搅拌奶油，涂抹装饰，红叶在一旁指导，妮娜和樱桃动手制作。两人的兴致都在玩乐上，对于制作美味好看的蛋糕几乎没做任何期待。但红叶还是认真的指导着，并跟她们一起玩耍。有点淘气的妮娜还拿粘满面粉的手抹向红叶和樱桃的脸，红叶和樱桃也报复的把妮娜的脸颊和双手抹得白蒙蒙的。三个女子在厨房玩得忘乎所以。差不多花了五个小时，临近五点的时候，三人终于把两盘小蛋糕做好了。一共三十个，妮娜分别给了红叶和樱桃三个，她们高兴的接受了。剩下的二十四个，妮娜要分给村里的朋友和喜欢的人，尤其是爸爸妈妈。妮娜本来还有点担心爸爸妈妈会在她们做蛋糕的时候回来，这样就没法给他们一个惊喜了，但当蛋糕做好以后，他们还没回来，心里隐隐有点失落。不过没有关系的，时间已经不早了，爸爸妈妈或许马上就要回来，说不定她刚踏进小酒馆，爸爸妈妈就会突然从身后出现抱着她呢。妮娜重新振作起来，满怀期待，用红叶给的纸盒子把蛋糕包装好，然后跟红叶和樱桃道别，走回小酒馆去。红叶七点的时候还会到小酒馆来的，樱桃则要跟爸爸到其他村子。太阳渐渐西下，夜色开始变得浓重了。街道上亮起了淡黄色的灯光，村民们也都回到家中点起了灯。妮娜一直在小酒馆门外徘徊，焦急难耐。爸爸妈妈为什么还不回来呢？他们到底要什么时候才肯回来啊！妮娜心中难受，禁不住抱怨起爸爸妈妈来。八点过去了，九点过去了，十点也过去了，眼看就要十一点了，宽阔的大道在灰白的月光中静悄悄的，非常清冷，完全没有旅人到来的迹象。妮娜依旧坐在小酒馆门外的小石级上等待着，她不愿相信爸爸妈妈今晚不会回来。红叶走出门来，坐在妮娜身边，搂着妮娜的肩膀。“他们答应过会回来的。”妮娜忧伤的道。“叔叔和阿姨说不定有什么事情耽搁了，”红叶抚着妮娜的头，轻轻的道，“妮娜今晚先睡觉休息，以后等他们回来，妮娜再向他们抱怨，并且要他们赔还妮娜两倍的生日礼物和陪伴的时间，好吗？”“我可以不要两倍的生日礼物，但要三倍的陪伴时间。”妮娜怨怨的道。“那就要三倍的陪伴时间。”红叶轻轻笑道。妮娜依偎在红叶身上，静静的坐了十分钟，最后终于下定决心放弃了。正当两人站起身来，准备往小酒馆里走的时候，从大道远处传来了一阵急促的马蹄声。马蹄声越来越近，越近越响，显然是朝着小酒馆的方向来的。没一会儿，一个戴着兜帽，披着黑色斗篷的男人骑着马驻足在小酒馆前。红叶上前迎接。男人跳下马来，这时才发现马上还有一个小男孩。小男孩有着一头黑色的头发，看样子年龄跟妮娜相当。男人把小男孩抱下马，待其站稳后，男人摘下兜帽，面对红叶，右手贴在左胸，微微低头，行了一礼。红叶点了点头。没等男人开口说话，妮娜就跑过来拉着男人的手，询问道，“斑比叔叔，爸爸妈妈在哪里？”这个名叫斑比的男人是骑士团的一员，二十三岁，有着一头乱糟糟的褐色卷发，是西西里村的人。他时常跟随在安琪尔和安娜身边，回村子经过可可洛村的时候也会陪妮娜游玩。斑比把手轻轻的搭在妮娜的肩膀，沉着的道，“抱歉，妮娜，安琪尔大人和安娜大人正在执行一个非常重要的任务，无法抽身离开。”“他们说过今天要回来的！”妮娜不满的抱怨道。红叶把妮娜拉回身边，向斑比询问道，“我有什么能帮到你吗？”“请问卡宾爷爷在吗？我需要见一见他。”斑比说道。红叶点了点头以示明白，然后拉着妮娜的手往小酒馆里走，尽管妮娜极不情愿，心里也极为不满，气得鼓起了腮帮子。不一会儿，卡宾爷爷走出门来。斑比马上拉着小男孩的手，来到卡宾爷爷面前，行了一礼。卡宾爷爷点了点头。“这是安娜大人救下的孩子，”斑比开口说道，“他名叫尼路，没有任何记忆，也没有其他更多的信息，但一般孩子会做的他都能做——尼路是安娜大人给他起的名字。她要我把他带到这里来。”卡宾爷爷看着小男孩，只见他打着哈欠，摇头晃脑，昏昏欲睡的。“我们赶了五天五夜的路，我想他已经累极了。”斑比解释道。小男孩确实已经累极了，而斑比就更加疲累，眼睛红肿，脸容枯竭，憔悴不堪，眼看就要倒下了。“你没关系吗？”卡宾爷爷担心道，“你需要睡一觉，今晚就留在酒馆里休息吧。”斑比摇了摇头，拒绝道，“我需要马上赶回总部跟团长报告。”卡宾爷爷明白再多劝说也没用，“把他交给我吧。”卡宾爷爷说着拉起小男孩的手。小男孩抬起头看着斑比，斑比朝他点了点头。于是小男孩顺从的来到卡宾爷爷身边。“安琪尔和安娜还好吗？”卡宾爷爷最后问出一直悬挂心头的问题。“我离开的时候他们还好的。”斑比有点为难的道。卡宾爷爷知道不能了解更多了，所以不再追问。最后斑比又行了一礼，然后骑上马去。卡宾爷爷目送着他奔进黑暗之中。 , )