(仰阿莎一行人，十月初启程，货送到地，已到了十二月底。这一路上，杀了二十几名黑市刺客。姜家已经死心，可另外三位师姐的家人对仰阿莎穷追不舍，为了能杀仰阿莎，他们勾结妖怪。沙城。万里穹白，飞雪夹沙。黄土围墙，联排三层客栈。宽敞院子满卸车，石槽马厩马满窝。知朱客栈外挂着歇业二字。仰阿莎穿着一身蓝袄，抱着一盆刚刚杀好的肥羊，推开客栈的门。入门铺着彩色地毯，仰头墙上挂着彩色毛毡。抬头可见，二楼有茶水间。吊顶布料装饰，像一只五彩蜘蛛。蜘蛛腿尽头，垂下百来条暖色丝带。大堂的桌子都推到墙角堆积。中间摆着两口大炭盆，男人们围坐炭盆烤火。大堂右侧摆着个酒水柜台，戴粉色纱巾的老板娘坐在柜台喝茶，人虽老韵犹存，淡妆显大方。大堂左侧是开放式厨房。灶台靠墙，烟囱直穿二楼屋顶。靠近大堂的柜子摆满新鲜蔬果。靠墙壁的柜架摆满银器。盘盆碗筷皆镶琉璃。厨房中，几位厨娘正在炖菜，碧青正在跟大厨娘学揉面。仰阿莎将羊肉递给厨子，厨子拿起羊羔串在大铁棍上，涂上一层秘制酱料，抬到屋檐边的炉子去烤。灶台上，那陶锅中咕噜咕噜熬着羊汤。仰阿莎闻味转身，一位穿粉棉衣的女子开口。“大雪天，吃上这么一碗热乎乎的羊汤，最是暖身。”这粉袄少女叫蕾莎，是梅花老板娘的独生女。烛鳞说，梅花老板的丈夫死得早，留下孤儿寡母撑着这知朱客栈。客栈只有跑堂与马厩管理者是男人，其余皆是些穷苦人家的女人。在这个地方，女子出来做事，会遭人唾弃，大家都不怎么喜欢这客栈。仅是酒水贩子巴依老爷的朋友来光顾。今天是巴依老爷的生辰，大家聚在一起吃饭，才挂起歇业的牌子。柴棚中，南宫潜龙劈好最后一根柴火，他放下斧头，由客栈后门走入大堂。南宫潜龙坐在唐宁身边，他搓了搓手。“往楼兰还需两月，吾等返航，吾师妹交于尔照顾。”一个男人推开客栈的门，寒风灌入屋中，大家都哆嗦一阵。我抬头一看，这男人竟穿着苗服。黑布衣黑棉袄，脖戴银色牛角项圈。穿苗服不稀奇，在大漠穿苗服很稀奇，我打量这男人一番。男人下巴胡须编成辫子，这发型头饰却不是苗族。男人腰间挎着一个羊皮酒袋。头戴一顶毛绒帽，遮住双耳，披肩长发上挂着一些银子装饰。男人身后背着一个箩筐，里头放着十几个小罐子。他身后跟着两个穿兽装的小厮。男人入屋快速将门关好，小厮替他拍了拍身上的雪花。“好久不见！无名！”南宫潜龙冲过去，单手勾住其脖子。“唐宁！这位就是要去楼兰的巴依老爷，尔等就跟着他的队伍前往楼兰。”“什么老爷？无名又取笑吾，我不过是个酿酒的小户。”南宫潜龙松开其脖，取出一块小木牌放在他手中。“此乃吾师妹亲手做的名卡，我现在叫南宫潜龙。”“玉龙镖局，局主，南宫潜龙？”唐宁起身过来拽人烤火。巴依摘下背篓，取出一个罐子。“这是我跟楼兰人换来的葡萄酒，今天带过来，给大伙尝尝。”南宫潜龙摇摇头，微笑。“葡萄酒哪有尔酿的杨梅糯米酒好喝！”巴依又拿出一个黑坛子。“放心！也给你小子，带来咯！”火藤提示仰阿莎，这巴依老爷曾经卖过辣椒树。仰阿莎走到巴依跟前。“巴依先生，您为何要穿苗服？”“我随父亲来大漠讨生活，多年未回，只能睹物思乡。这改良的苗服，很暖和。”两人坐在火盆边烤火。“您这胡子真有意思。”“我母亲是大月氏，不可全让我穿苗家衣服，就编了个辫子。看你很懂这些，旁人都不知何为苗族，何为苗服，只以为我穿的奇装异服。”唐宁有些吃醋，他从未见仰阿莎用这样的眼神望着一个男人。他拿起一块红薯掰成两截，递给仰阿莎。“真甜，快吃。”仰阿莎准备将红薯分给巴依老爷。这时厨房传来一声盆碎裂的声音。仰阿莎将红薯丢给巴依，转身奔向厨房。蕾莎喊着：“哎呀！碧青姑娘，快放手，我来。”碧青正在与陶盆里的面坨子打架。厨子拿着清水将碧青手洗干净，又加了些面粉，亲自上阵。碧青原先用法术做菜，用法术切菜，自从跟姜群一起出来，就开始学习如何用手。学了三个月，也没学明白，就会熬汤冲茶。姜群离开火炉，来到厨房旁观。“碧青大小姐，之前在玉门寨请我吃的核桃脆，真是你亲手做的？怎么现在揉个面都不会？”碧青拿起菜刀，缓慢的切着萝卜片。“术业有专攻，当然不能样样精通”南宫潜龙搓了搓手。“大雪不见停，怕是后天才能上路。”唐宁拿起火钳刨灰，从那草木灰中刨出几个焦香的红薯来。红薯到了盆边，唐宁伸手去抓红薯，手指被烫，急忙摸了摸自己的耳朵。老板娘的女儿见到这状态，急忙拍了拍仰阿莎的肩膀。“他真傻。”那天在山路上，蕾莎在雪地扭伤脚，唐宁将她救回家，她瞧唐宁的眼神就不一般。这两日的相处，越发能看出这丫头的心思。蕾莎喜欢唐宁。火藤开口：“仰阿莎，要不撮合这俩得了！反正您去楼兰蛇母的生辰，也不能带一个凡人！”从烛鳞传来的故事画面来看。蕾莎擅舞，喜种葡萄，平时走路，都感觉她走着走着就能跳一段。若不是蕾莎在雪地受了伤，估摸着也会在厨房翩翩起舞。“也对，要是唐宁留在沙城跟她一起，也安全。还能管理好客栈。”厨子挥了挥手。“仰阿莎姑娘，你小声说了什么？听不懂。”就在这时，碧青拽着仰阿莎离开厨房，直奔后院而去。“仰阿莎跟我出来。”“怎么？马上快吃饭，为何不吃饭再去？”碧青摇摇头。“关于辣椒的事，必须现在去。都在后门等着。”我跟着碧青离开院子，推开后院的门，一辆马车停靠后巷。碧青小声“我刚才故意跟面团打架，就是为了不在厨房干活，顺便拉大王出来。”姜群跟了出来，他站在院子问。“尔等这是上哪？”碧青转身，尴尬微笑。“仰阿莎的朋友，吾等去街上买些蜜饯来，待会大家一起吃饭。”姜群坐在门槛上望着二人走上马车。掀开马车帘子，瘦猴与胖虎坐在上方。二人坐上马车，车往城中心，行驶。瘦猴与胖虎捧着一个小炉子。“怪物也怕冷？”碧青微笑：“分品种，比如我就不怕，我就是有点想打瞌睡。”瘦猴：“大王，蛇母今年过寿不需贺礼，不知是为何？”胖虎小声：“大王，知朱客栈，可不是好地方，那个叫梅花的老板，是个蜘蛛精。”瘦猴附和“对对对，我记得，那黑寡妇跟人类生得个女儿叫蕾莎。”“她身上一点妖气都没有，隐藏得真好！”我诧异，我住了三天，手中都未产生妖环。火藤开口：“仰阿莎，自从凤心归来，这妖环，只有在怪物想攻击尔时，才会溢出。”“梅花没害我之心。”“大王，这两天千万别出城。”“我还要赶路去楼兰。城外有何不妥？”胖虎小声“蛇母寿辰不急，您性命才是大事。派刺客杀不死你，就开始派妖怪杀你！”碧青疑惑：“那怎么办？”仰阿莎勾住二人脖子，小声说了一句。“不如兵分三路！”仰阿莎在三人耳边说了几句悄悄话。 , )