(聂白儿很少再见到虞卿，时常餐桌上就只有她、虞帆和虞家主。一日，虞帆拿着根糖葫芦进门来，举在她面前晃来晃去：“看看这是什么？”她伸手去拿，还未触到他便自顾吃起来，脸上带着狐狸般的奸笑。虞家主一拳砸在他脑袋上，骂道：“白儿现在是你嫂嫂，不许无礼！”中秋佳节，理应阖家出游，但府中只有聂白儿空闲，便代替虞帆与虞家主去游湖。虞卿早已备好马车在府门等候，身边站着个俊秀少年，聂白儿瞧着，竟觉得及为相配？少年名为左汐，是个落魄商贾家中的庶子，小时曾与聂白儿三人一同玩过，性格内敛，不大与人说话。他朝聂白儿作揖，唤一声“聂姐姐好”便没了后文。虞卿笑着向她道歉，她差点又以为，左汐才是他的爱妻……湖边风光无限好，只是一个人赏起来难免伤怀。虞卿与左汐并肩走在前方，自下了马车就没停过交谈，时不时传来几声轻笑，叫旁人羡慕。左汐又哪里像不善言谈的人呢？“小姐，要不咱们再走快些？”水邱将她的落寞收至眼底，小声道。聂白儿摇头，屈膝摘了朵黄菊。“他们兄弟情深，我一个妇道人家就不去打扰他们交谈了，卿哥总不至于回去时把我抛下。”水邱嘀咕：“若是换作二少爷，才不会是这种尴尬情形……”秋末，饭桌上没了虞帆的影子，聂白儿忍不住问虞家主。虞家主道：“这小子带人到南山围猎邪灵去了，虞卿没告诉你吗？”聂白儿：“……没，许是太过忙碌，卿哥忘了说。”虞家主冷哼，嘴里絮絮叨叨说虞卿的不是。聂白儿心中稍稍失落，等他念完了，方笑道：“父亲，儿媳无事，明日想去金光寺给阿帆求个平安，父亲可需要带些什么？”虞家主：“你有这个心就好，无需带什么，记得路上小心。”回到院中，阵阵酒香飘来，几坛好酒连同小菜摆在石桌上，都已吃尽。聂白儿拐了个弯走向书房，见门虚掩着，便小心推开。“卿……”正欲开口，案几前的虞卿便做禁声手势，朝她摇头。左汐双颊通红，已经醉酒睡去，此时正躺在虞卿平日睡的软榻，身上盖着他的泼墨长袍。聂白儿看着，很羡慕……明明她是明媒正娶的妻子，可虞卿对左汐的关注不知比她多了多少倍。她的心揪成一团，疼痛难忍便屈身告退，回房时倦意袭来，于是坐在窗棱前看梧桐叶落，盈盈双目似倒映着凄惨秋色，又似乎空茫无际。金光寺在涑河外百余里，马车走了两个半时辰才到。寺院内人来人往，香火极旺。聂白儿在小师傅的引导下上香许愿，又到一侧求签。竹筒内的竹签被她“簌簌”摇了几下，便掉出一只签来，上面刻着三个醒目大字：下下签。她脸色煞白，将签握了许久，才起身离开。左汐被虞家主杖打致死，虞卿从此一病不起。聂白儿仔细照顾他的起居，他却如同一潭死水，再激不起任何波澜。“卿哥，该吃药了。”她亲自把药熬好送到床边，他无力道：“不必再为我煞费苦心，我已没几日可活了，别浪费药材。”聂白儿扯了扯嘴角：“虞府还不缺这点药材。”他无奈，喝了半碗，开始娓娓而谈。“白儿，你可知道？左家落败，小七被弃在花楼里，受尽屈辱，我把他接回家后，他生了场大病，迷迷糊糊念着我的名字，真叫人可怜……这罪孽是我犯下的，本不应该由小七承受，可是父亲不分青红皂白，活活将他打死，死的应该是我啊……”他说着，把头埋在臂弯里，啜泣好一会儿才重新抬头。“白儿，其实成亲那日，与你拜堂的人……是阿帆，我不过是借着成亲的名头，和小七光明正大走在一起罢了……”“你说什么……”聂白儿惊愕之至，整个人都麻痹了。“你们怎么能这么做？把我当做什么了？我的情意凭什么如此廉价！卿哥……不爱，为何不早些告诉我？我也是人，我也需要被成全……”虞卿语塞，满心愧意。夜里下起大雨，闪电雷鸣，正好将她的哭声掩盖。烈酒一杯接一杯下肚，逐渐使她迷失方向。恍惚间见虞卿满面哀愁走来，轻轻拥她入怀。“白儿，你的心里，缘何只有大哥？明明我才是你的……”她哭得越发嚣张。“卿哥，为什么是小七……”“为什么不是我……”梦醒时，天已大亮。她瞄着床单上那朵红梅出神，直到水邱把醒酒汤端进来才下了床。“水邱，昨晚是不是卿哥来过？”“啊……”水邱愣了愣，眼中闪过许多情绪。“是，是的，昨晚姑爷来过，才走没一会儿。”聂白儿默然。吃过早膳，她又去虞卿房里送药。虞帆早她一步，已在房中与他交谈。不过才一夜，他变得比昨日更加憔悴，身体虚弱得仿佛只剩下最后一口气。“卿哥，”她忍住苦楚，将勺子递到他嘴边。“我叫水邱准备了几颗蜜饯，你若觉得苦就把蜜饯吃下。”虞卿盯着床帘发愣，没听进去。虞帆从聂白儿手上接过碗，轻道：“白儿，你先出去，我同他说，保证让他喝得一滴不剩。”她心不在焉出了门，竖耳去听，听不清房内在说什么。虞帆出来时，虞卿用略微沙哑的声音说道：“昨夜我梦见小七了，梦见孩童时我们四个一起开心的玩耍，真好……”虞卿离世那日，聂白儿的心似乎也跟着死了。室外雷声滚滚，不时夹着划破天际的闪电。忽闻门外有脚步声声，回头看，虞帆满脸汗水，发丝湿湿黏黏沾在脸上，狼狈至极。他借着忽明忽暗的油灯寻到她，见她唇无血色，哭得梨花带雨。虞卿安详地躺在床上，早已没了气息。“他只跟我说了五个字……”聂白儿跪在床边，嘴边嘬着冷笑。“他说……‘白儿，对不起’，呵……我缺的，又何止是这句对不起……”虞帆将她搂入怀，沉默不语，面上表情千变万化。夏季本该是充满活力的季节，奈何虞府白绫挂满，人人缟素，凄凉无比。这家中，除了聂白儿和虞帆，已没有一个好的。虞家主因虞卿的死受了刺激中风，眼歪嘴斜，下地难走。 , )