(本没有托运的，赵传薪给的钱多了，自然就有了。一个船员气喘吁吁的牵着马，送到了港口外。看见赵传薪，米山直接挣脱了船员，踢踢踏踏跑来。大脑袋顶了赵传薪一下，似乎埋怨他好几天没见面。“哈哈，回头给你吃萝卜，清热解毒生津止渴。”在他们离开，又过了很久后。船上有个胖女人，战战兢兢的从不知某个地方钻了出来。她看上去有些虚弱，脸色惨白，那是饥渴造成的。见已经没了乘客，她才敢下船。……晚上，张占魁请客吃饭。qqxδnew天色暗淡，雪花飘飞。赵传薪很喜欢路灯下看雪，纷纷扬扬，好似落樱。比起港岛湿热的气候，米山明显更喜欢北方的温度。它撒欢的在街上踏步，赵传薪也不制止。别人都坐黄包车，唯独他骑马。他土黄色打蜡帆布休闲夹克，里面是厚织黑色卫衣。下身牛仔裤，工靴。戴着绒帽，遮住了耳朵。毕竟天气冷啊。可英俊依旧，令黄包车上的直子优香频频瞩目。赵传薪却一眼都不看她。多看一眼，算他输！到了饭店门口，赵传薪看见了头上落了一层雪的杨以德，以及他那个奇葩亲戚杨金发。“呀，杨总办也在？”赵传薪偷偷的扫视左右，没发现埋伏。不过他是不会承认自己贪生怕死的。杨以德满脸堆笑说：“有我的人在港口见到了赵先生，这不，杨某不请自来，还请赵先生不要怪罪。”只要没有恶意，那都好说。不过，这老小子的消息很灵通，不但知道他到了天津城，甚至还能查出他们晚上定的饭店。不知道这算不算下马威呢？赵传薪下马，朝杨以德随意的抱了抱拳：“可不敢怪罪，杨总办请进请进。”见钱眼开的人就这点好，无论你怎么得罪他，钱到位了必然对你笑脸相迎。后面的李之桃问同来的韩慕侠：“阿侠，这人是谁呀？”韩慕侠小声说：“杨以德，探访局总办，南段北段警察都归他管辖！”“这么厉害？”李之桃和吹水驹咋舌。原来，赵生在北方有这么大的面子，连探访局总办，都要亲自来迎接他！直子优香也同样吃惊不小。她曾经得到的情报是，赵传薪在清廷不讨喜，甚至被下了通缉令，只是当地衙门不敢捉拿而已。现在看来，事实绝非这么简单。一行人进屋。赵传薪、杨以德和张占魁加上直子优香进了包间，其余人只能在外面吃饭。张占魁的副手，杨以德的随从和杨金发，李之桃和韩慕侠等人，倒也凑了满满当当一桌。带着直子优香，是想让她见识见识各个层面的人物，也算是培训课程的一节。“赵老弟风采依旧。这次南下，想来收获匪浅？”杨以德笑着问。这就从赵先生变成了赵老弟了？赵传薪顺杆爬：“杨老哥说笑，收获亿点点而已。说起收获，明年或许有大宗货物来天津港，到时候还得杨老哥行方便。”一声老弟别想白占便宜，一声老哥必须收利息。“哦？”杨以德好奇：“什么东西，值得大动干戈？”赵传薪言简意赅但小声说：“炮！”杨以德和旁边的张占魁倒吸一口凉气。天津城的许多洋行，都明里暗里做军火生意。但是，除了清廷外，个人购买武器多半只是枪械，谁要是购买炮火，那无异于在脑门上写“造反”两个字。重器是随便买的么？“这，这个，赵老弟，这个很难办。”“安心，只是步兵炮和山地炮，最大不过3英寸的口径。炮口必定不会朝向清廷，只抵御外敌用。”哪怕赵传薪说抵御外敌是真的，也足够令杨以德和张占魁吃惊了。这特么是你一个民间的保险队该有的东西吗？赵传薪见两人的神色，喝口茶，只得继续解释：“不是鹿岗镇用，必然会将你摘干净的。另外，也不会让杨老哥白白帮忙不是？”说着，还眨眨眼。杨以德心领神会。可依然天人交战。这钱，烫手啊。一个不好，那就是资敌。万一赵传薪想要造反，那不是闹着玩的。袁大头第一个得拿他开刀！他为难：“赵先生，你知道，但凡走漏一点风声，都是要掉脑袋的。”这又从赵老弟变成赵先生了。“呵呵，脑袋掉了碗口大的疤，脑袋值几个钱？杨老哥，你看看，脑袋值这个钱数不？”说着，在桌子下打了个手势。杨以德眼睛一亮：“略值，略值！”“那就是了。”论钞能力，谁能争锋？可杨以德还是问了一句：“赵老弟，你跟哥哥交个底，这些炮究竟要干什么用？就我所知，除了南边总是叛乱，关外似乎战乱业已平定，日本人和俄人已经初步达成和平协议，要重器没用吧？”钱虽然到位，可杨以德觉得还是问问比较好。“只是防患于未然。你觉得日本人和俄国人是省油的灯吗？万一，他们要是有别的想法，弟弟也不能临时去买炮和他们对抗吧？等炮运来了，我的一亩三分地也被夷平了。”“言之有理。”不知道是说服自己，还是真的有理。反正这钱数，足够让他觉得有理了。见达成了合作，赵传薪笑的更开心：“若非旅顺等港口目前被日本占据，我也不会劳烦老哥冒险了。实在是没办法。只要出港和出城无虞就好。”……搞定了杨以德后，赵传薪没在天津城待多久，第二天就向北出发。乘坐火车，一路过了山海关。杜立子亲自来火车站接站。“赵兄弟，好久不见了。”看着打扮的像个地主老财般的杜立子，赵传薪说：“你这肚子大了一圈，不知是否还复当年之勇？”原本轨迹中，杜立子在辽西被称为“马上皇帝”，势力膨胀的极快，以至于让徐世昌惦记上了。指派关外王张老板，对其进行诱杀。不过因为赵传薪的介入，杜立子首先并没有像原本那般和日本人接触，一味的攻打沙俄，让日本人捡了便宜。他现在和当地的富贵和贫困阶层相处的都极为融洽。导致徐世昌，现在没有将他视为眼中钉。否则，明年就是这货的死期。杜立子感叹说：“真忙起生意来，就没时间打打杀杀了。不过也正是因为当初赵兄弟给的建议，我才能安然活到今日。”有些事就怕被挑明，挑明后再置身局外回首往事，那便是不堪回首了。想想也知道，按照原本他的发展，他最终会落得个什么下场。对赵传薪，他是感激的。李之桃和吹水驹看看杜立子以及他身后的手下，草莽气息浓郁，显然不是白道的，两人已经有些麻木了。似乎，赵生在北地的影响力很大呀。黑白都门清。直子优香心里越来越顺从了。日本人的特性之一，就是匍匐依附在强者脚下。前提是强者能一直强下去，不然他们就以下克上。这是他们的传统，历史上的例子不胜枚举。本来赵传薪只是传信让杜立子派人帮忙买票，因为要运米山，南满铁路段杜立子是地头蛇，这事儿也就他能办。没想到，他亲自来迎了。“赵兄弟，不急走，咱们聊聊，我还需要你指点迷津。”“那就吃顿饭吧，吃完就走。”赵传薪也有些话想跟杜立子说。席间，杜立子问道于未来。赵传薪直截了当道：“未来一段时间，辽地会维持太平。不过，徐世昌这人眼里揉不得沙子。你须得缩减你的人手，不然就是招祸。”杜立子凛然。对赵传薪的话，他已经深信不疑。但凡赵传薪说过的，无一没有不应验的。这份对战争和时事的洞察力，杜立子闻所未闻。“赵兄弟，缩减人手，你觉得要怎么缩减？”“无谓的人员，统统裁撤。留有足够你在面对张老板的时候，能够保命逃跑的人手就行。张老板的买卖，能别碰就别碰。尽量向张老板和徐世昌等人示好，给予方便和恩惠。五年内，你把生意吃透，不要盲目扩大规模。五年后，你要是没搞定和张老板的关系，我觉得你直接去鹿岗镇吧，能保命。”杜立子自然是知道张老板说的是谁。“……”可这句能保命，几乎让杜立子破防：“有那么严重？”赵传薪耸耸肩：“我又不是活神仙，只能说到时候你会不会死，就在张老板一念之间。看你这几年是如何发展的呗。”“行，有赵兄弟这句话，我有了鹿岗镇做退路，这便是天大的恩惠！”杜立子满脸郑重的敬了赵传薪一杯酒。不过，赵传薪喝的是茶。他说：“记得，把你八位夫人带上。”“……”这都多久了，还惦记我的八位夫人呢？杜立子猛烈咳嗽几声，没搭话。然后，他又生出一个大胆的想法。莫非，将鹿岗镇作为我退路，不会是惦记我的夫人们吧？杜立子要是赚了钱，等去了鹿岗镇，对拉动鹿岗镇的经济是一件好事，有钱人一大家子去了能不花钱么，买房买地购物吃饭，哪哪都得消费。赵传薪打的其实是这个主意。八个夫人，一人生两三个，那至少就是二三十口子人。见杜立子忌惮的表情，赵传薪心说：老子这么正经的人，你想啥呢你？辽地这里只是中转站。下午赵传薪一行人又上了南满铁路的火车。再次下火车，才让李之桃和吹水驹以及直子优香见识了赵传薪真正的势力。这里的铁路段，已经在鹿岗镇管辖范围内。日本人不敢在这里设置一兵一卒，只有普通工作人员，治安全由鹿岗镇保险队说了算。火车站，一行骑马的保险队队员迎着冷冽西北风，穿着一身灰白迷彩的长款棉大衣，戴着黑色针织帽，各个都有一条印着鹿岗镇标识的围脖。围脖被呼啸的风，吹得飘了起来。这一身是今年发放的标准款式冬季制服，制式统一，成排列队后气势逼人。火车站的日本人，只得像个狗腿子一样，冻的嘶嘶哈哈的嘴里冒白气伫立一旁听从差遣。而保险队却对他爱睬不理，态度冷淡。当李之桃他们下车，看到的就是这一幕。这让他们有种异样感觉，如同乾坤颠倒，不太真实。二肥子见了赵传薪，上前给了他肩膀一拳：“咋才回来？俺寻思，赈灾把钱一分就完事了，耽搁这么久。”赵传薪笑说：“擦，你是不知道，去了只塞钱，那他们就只能吃钱了，因为当地没粮。”二肥子又毫无顾忌的上下打量李之桃和吹水驹，以及明艳动人却目光时刻流连在赵传薪身上的日本女人。是的，二肥子一眼就看出来，这个女人是日本人了。这是保险队的本命天赋，搜捕日本刺客搜出来经验了。“这几人是？”赵传薪介绍说：“这是桃桃，这是吹水驹，这是舒窈。把那几个小日本赶走，看他们碍眼。”旁边一个保险队队员嘻嘻哈哈，上去就一脚，将日本人踢了个趔趄：“滚蛋！”这几个留着卑鄙小胡子的日本人如蒙大赦，灰溜溜的跑了。李之桃：“……”草！大曹！太特么牛逼了！自从甲午海战清廷输了，自从八国联军打进来以后，李之桃发誓，他就没见过敢这般对待列强的猛人！赵传薪将米山从货厢牵引下来。二肥子眼睛一亮：“这马的块头可真大，就是看着像挽马，耕地是一把好手。”说到底，大家还是泥腿子出身，平时唠嗑也是离不开种地的。保险队得了信以后，接站多牵了三匹马。直子优香为难道：“赵君，我不会骑马。”“女人真特么麻烦！”直子优香：“……”你不说柔弱是女人的武器么？怎么到你这就变成了麻烦？说着，赵传薪先上马，拉了直子优香一把。百十斤的人，在他手里像小鸡崽子一样轻松拉起。米山力大，没有当回事。而二肥子见状却坏笑起来。这会儿鲜有人这么明目张胆的男女共乘一骑。其实李之桃和吹水驹也不会骑马，但是一个要面子，一个爱吹嘘，行得上，不行硬着头皮也得上。好在大家的速度都不快，而胯下又是调教好的合格战马。“咱们边走边说。”一行人骑马出站。赵传薪向二肥子解释了李之桃和吹水驹的来历，却略过了直子优香。作为间谍，知道的人越少越好。此时的关外，已是白茫茫一片。多半地方都是黑白分明，山上少许翠色是松针。无论是南方来的李之桃和吹水驹，还是雪下不大的日本人直子优香，都没见过这种被大雪覆盖的莽莽群山。一时间有些震撼。保险队的人骑术都很好，二肥子纵马靠近李之桃，拍拍他的肩膀：“兄弟，男人怎么能叫桃桃呢？听着像兔爷。”李之桃涨红了脸：“我不叫桃桃，我是大缸桃！”吹水驹不甘寂寞：“我是吹水驹。”二肥子听着两人有些拗口的话，皱眉道：“哪里有起这样名字的？吹水驹，吹着水面的马驹么？”赵传薪笑道：“吹水驹，吹水就是吹牛的意思。前面是形容词，后面是人名，这是港岛的绰号风格，意思他这个人就爱吹牛逼。”这次，轮到吹水驹涨红了脸，非常不服气。爱吹牛的人，一般都不会承认自己吹牛的。赵传薪又说：“小树不修不直溜，人不修理哏啾啾。我把他们带来咱们保险队，进行特训，镀金后回港岛，将来也是揸fit人！”什么揸fit人，二肥子听不懂。不过想来也就那么回事，不会比关外绺子高明到哪去。看看荷枪实弹，全副武装，制服统一十分精悍的保险队，听了赵传薪的话后，李之桃和吹水驹都惭愧的低下头去。这时候装逼不明智，多少有些丢人，乖乖闭嘴最好。直子优香偏头，问：“赵君，这就是你的队伍吗？很厉害呀，我觉得他们比日本的正规军，还要强一些。”“是啊，他们就是平静背后的暴风雨，就等你们日本人搞事情后再倾盆。”直子优香没听懂。可二肥子听了赵传薪的话，说：“最近小鬼子太安静了，俺们都没了挣功劳的机会。”赵传薪看看莽莽群山：“过了年，机会就来了。”李光宗已经给规划好了明年的暴雨。……冬天的鹿岗镇，更显得安宁祥和。街上依然人流如织，衣服多半没有补丁，厚实的棉衣，款式和外面有很大不同。李之桃像发现新大陆般稀奇。他看到这里有至少一半人没有留着大辫子，前额也蓄起了头发。而且，发型多半都很讲究，寸头，偏分，油头，还有中发，边边角角的修理都是很讲究的。鹿岗镇从来不会搞垄断，比如张大全开了两家理发店，但还有两家是别人开的。但鹿岗镇最好的理发店，必然是张大全家的，技术过硬，服务到位，设施齐全，装修的窗明几净。当然，价格也高。有足够的理发店，却依然还有留着辫子的，是因为他们都是需要经常外出。这时候的清廷，对辫子的管束力度已经没那么大了，甚至袁大头的北洋部队里，也有不少人留了短发。那要说断发便砍头，最先砍的就是北洋部队。可无论如何，为了方便行事，有些人还是留着辫子。也有一些人收购假发，出门的时候套上，再戴个帽子遮住前额，谁也搞不清楚真假。总之小心无大错。毕竟不是谁都像赵传薪那么猛，老子就短发爱咋地咋地，不服来战。除了短发、服饰，鹿岗镇的建筑也很不同。并非纯西式，也同样摒弃了传统中式建筑的阴暗风格。街边的铺头，窗户多半很大，顺着玻璃能看到里面精美的装修。路旁有木质长椅，有垃圾桶，能看见穿着蓝色制服写着“城镇文明建设”的清洁工人。清完雪的地面，露出了工整好看的石条路。一辆马车经过，在垃圾桶旁停下，工人将垃圾桶内东西倒入马车，赶往下一站。啊这……李之桃有种到了世外桃源的错觉。 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