李氏兄妹见韩啸月将潭州城防打理得十分有条，便放心离开，去往其他郡县继续征召士兵。韩啸月下令，让李景贤在城南门挖了个三丈深、十丈宽的沟渠。完工后回来复命，韩啸月早已为他准备了份大礼。韩啸月神秘笑道：“景贤啊，我送你样东西。”说着，从案下取出把长弓。这支长弓使用北方铁桦木打造，通体金黄色，弓身琢刻着两条猛虎，虎口对着前方。坚硬沉重，非是臂力过人者不能使用。李景贤看着这把金黄色的长弓，眼睛突然亮了起来，嘴角挂笑道：“二哥，这这是你专门为我而造的吗？”韩啸月点头道：“那是当然。你跟我说过，你那把旧弓落在了药师庄，恐怕是要不回来了。我看你没什么功夫，唯防身之术便是弓箭，这才托人给你用上好的铁桦木打造了把。”说着，又从案下抽出个箭篓继续道，“你看这是什么？”李景贤定睛看，竟又是个铁桦木做的箭篓。铁桦木来之不易，尤其是在江南地区，若是从北方极寒之地拉来成品铁桦木必然花费不菲。能从潭州找来打造长弓和箭篓的铁桦木，韩啸月定然是费了番心思的。李景贤心中喜欢得很，赶忙接了过来反复把玩，口中道：“就连箭篓都是用铁桦木打造？韩大哥，你这可是下了本钱啊！”韩啸月哈哈大笑道：“为将者哪能没有趁手的兵器？正好听说潭州有户商人家中有此木，我便托人买来为你造了这副武器，你可喜欢？”说着话，李景贤拉满了弓，空放了下，声巨响直穿云霄。“好弓啊！”李景贤高兴道，“有了这支弓，我就算是如虎添翼了！”韩啸月点头道：“如此来，你跟大哥都有了趁手的兵器，打起仗来就更得心应手啦！”韩啸月正说着，军需官脸大汗慌慌张跑了回来，口中道：“太守大人，太守大人……”韩啸月收起笑脸道：“不要慌张，有事尽管讲！”军需官擦了把汗道：“禀报太守大人，卑职这几日在城中募兵，只募来三百来人”说着，大口喘则粗气。韩啸月点点头道：“原来是这事？不碍的，兵不在多而在于精。若是日后能将这三百人训练有素，也顶得上战场上的千余人马。”军需官摇摇头道：“不是这事儿啊。大人，卑职募来这三百来人后，突然来了五个人，自称是附近村庄的猎户，听说潭州重金征兵，这才前来应征。不过，他们并不要饷钱，只要太守大人答应他们个条件”韩啸月听罢，好奇道：“哦？有意思，是什么条件？”军需官压低了声音道：“这几人故作神秘，非要太守大人亲自去西门趟不可啊！”李景贤在旁听罢怒道：“岂有此理！哪里来的闲人，来开太守大人的玩笑？区区五个人，还要大人亲自去趟？告诉他们，爱来不来吧！”军需官听罢脸茫然，韩啸月笑着摆摆手道：“哎，不要这样。这五个人有心上阵杀敌，勇气可嘉。不过，只是他们五个人，确是不用本官亲自走趟吧？”军需官摇摇头道：“他们五个人只是代表，若是能答应他们的条件，他们可以拉来支九百人的队伍！”韩啸月听罢先是愣，而后反问道：“什么，九百人？你是说，这九百人都不要饷钱，只需要我答应他们的条件？”军需官点头道：“大人，卑职觉得事关重大，故而回来禀报。但是卑职觉得此事并不靠谱，大人小心其中有诈！”韩啸月心中暗道：“倘若这九百人加入进来还不要饷钱，确是能剩下大笔银子用于打造器械。只是，这五个人到底是什么来历，究竟要满足他们什么要求？”想到此，韩啸月清清喉咙道：“好吧，那本官就走上遭，看看他们究竟是要什么。”李景贤提了提手中的长弓道：“二哥，我随你道去。若是他们欲图不轨，那就正好试试这幅长弓！”三人策马来到西门，此刻西门已经聚集起了许多百姓。有几名官兵正在维持秩序，新入伍的士兵正在另边做入伍登记。韩啸月在马上眼便看到榜文前站立的五人，确实是身猎户的打扮，与当年李景贤装扮极像。韩啸月翻身下马，有官兵喊道：“百姓们让让啦，韩太守来啦！”人群立刻闪出条路，韩啸月便上前几步到五名猎户面前。五名猎户深施礼，为之人道：“草民拜见太守大人！”韩啸月摆摆手道：“好了，快快免礼。就是你们要应征入伍，向本官开出了条件？”为猎户点头称是，韩啸月道：“有什么条件但说无妨，凡是本官能满足的，定给予满足！”为猎户再施礼道：“太守大人，我们五人是附近五个村落的猎户，素日相约在起打打猎。我们本是六个人，年前有名同伴在夜归岭遭到了怪兽袭击，至今生死不明，所谓是‘活不见人死不见尸’。事之后，我们五个村落召集了二十多个胆大之人深入夜归岭。未想到，这二十多人只回来了十个，其中九个人都变得疯癫，口中念念道什么‘妖怪’、‘大虫怪’……另个人只过了十日便暴毙而亡。”韩啸月听罢惊道：“你是说，夜归岭有怪兽？”为猎户点头道：“不错。那夜归岭本就是荒郊野岭，咱们潭州城的百姓鲜有人从那里路过。但是对于我们五个村的村民来说，那夜归岭可是个大宝库啊！之前我们所有的猎物，十之六七是从那夜归岭打来的。但这年以来，我们几乎每过十来天便要饿回肚子”李景贤心中不信，上前道：“喂，若是敢拿大人打趣，你担待得起吗？”为猎户深施礼