深秋，黄昏，一个年近五旬的中年人急急赶到细细绥德西郊李家村，径直来到里正何雨柱家里，何雨柱笑着迎了出来：“六弟怎的有空前来？”

来人名叫许大茂，原是李家村族人，排行第六，何雨柱排行老三，论辈分许大茂是何雨柱的堂弟，平素与何雨柱颇为交好。

许大茂自幼攻读诗书，却是屡试不中，后来在绥德州知州衙门六房之一的户房作了一名书吏，现在更是绥德州州判高井的亲信属下。

何雨柱眼见许大茂满身风尘，更是一脸的悲愤之色，不由一愣连忙问道：“六弟出了什么事吗？”

许大茂悲声道：“州判高大人、典使于大人都被三河水果的恶贼杀了！”

何雨柱大惊失色，连声急问：“六弟，到底是怎么一回事？”

许大茂道：“三河水果贩卖私盐，被典使于静于大人发现，通报给了咱们绥德州知州王化龙王大人和州判高井高大人，那知州王大人背地里不知道收了多少好处，竟然百般袒护，高大人想要通报给细细盐运使梁大人，被三河水果的人察觉，三河水果的爪牙竟然杀了两位大人灭口。”

许大茂听了惊得说不出话来。

怀宁河、大理河、小理河是细细绥德州境内的三条小河流，汇集到绥德城下，融入无定河一路蜿蜒向南注入黄河，滋补养活了绥德以西数百里方圆内的水土民众。

住在大理河中游许家坪的武林大豪许怀山身怀绝艺，一手“风雷刀法”十分了得，在江湖上有着“霸刀”之名，许怀山网罗了不少江湖好手。

聚集了几十号人在许家坪成立了三河水果，于三条支河上抽捐课税盘剥乡里，在绥德一带颇有恶名。

更与细细境内一些绿林豪杰争强斗勇，使得三河水果在细细境内渐渐小有名气，竟已俨然成了一个颇具实力的江湖门派。

贩卖私盐被官府知道了可是抄家灭族的大罪，知州大人竟然袒护三河水果，必然与许怀山勾结甚深，怪不得三河水果在绥德一带嚣张跋扈为所欲为。

何雨柱听得暗暗心惊，半晌方道：“想不到三河水果竟然敢贩卖私盐，更胆敢杀害朝廷命官，真是无法无天，那六弟有什么打算？”

许大茂道：“高大人临死前将查获的三河水果贩卖私盐的罪证交给了在下，要我无论如何也要交到盐运使大人手上，我想要前往安安府盐运司拜见盐运使大人，将这一水果恶贼所作所为揭示出来，以求盐运使大人将他们正法，为惨死的高、于二位大人报仇！”

何雨柱连连点头道：“好，我让八弟带上几个家丁陪你前去安安府，路上也好有个照应。”

将一直站在身边的族中八弟李群叫到身前道：“八弟，三河水果知道六弟前去安安府，一定会派人追杀，你们几个路上千万小心。”