十年……整整十年！

假如奈德有心，十年时间足够他和这个养子建立起更为亲密的关系——就像当年老琼恩和他自己或是劳勃那样的关系。

这种胜似亲生父子的联系本可以为铁群岛塑造一个开辟新时代的统治者，也将让群屿真正回归大陆主流文化的怀抱。

一旦这种关系得以确立，奈德满可以把一个女儿许给席恩，然后以国王的名义支持自己女婿对于铁群岛的权利。

席恩想必也很乐意有人帮自己扫清通往海石之位的障碍——不论是恶毒的叔叔、蛮勇的叔叔、冥顽的叔叔，还是不乐意嫁人的姐姐。

而他一旦大权在握，“古道”或许也将不再是铁民唯一的选择。

然而一切并不这样理想，席恩自己对凛冬城充满了不屑！

他内心的想法是——他们以为我在临冬城住了十年，就变成史塔克家的人了吗？

奈德公爵虽让他和自己的儿女一起成长，但席恩始终不是他们的一份子。

全城上下，从史塔克夫人到最低贱的厨房小弟，都知道他是用来确保他父亲“表现良好”的人质，并都如此待他。

就连那私生子琼恩·雪诺所受的待遇都比他好……

小的时候，他一直活在史塔克的严峻面容和那把恐怖巨剑的阴影中，他的妻子则更是疏离而猜疑。

对席恩来说，从养父那里获得的温暖甚至还比不上父亲的老部属“裂颚”达格摩。

笑容虽丑，却牵起席恩无数的回忆。

幼童时代，这笑容伴随着他，每当他驱策小马跨过生苔的矮墙，每当他掷出飞斧击中竖立的靶标，每当他挡下达格摩的攻击，每当他射中海鸥的翅膀，每当他操纵舵柄指引长船穿过纠结的暗礁，这笑容总是不离左右。

他给席恩的笑，比父亲、比奈德史塔克给的都多，甚至比罗柏……

那天他从野人手中拯救布兰，本该赢得微笑，结果却是责骂，仿佛他才是始作俑者。

与席恩形成鲜明对比的是跟他际遇相似、曾在旧镇做了八年人质的贝勒·布莱克泰斯。

这位黑潮岛头领完全被“和平演变”了，他不但皈依了七神信仰，而且从各个方面都成了彻头彻尾的“青绿之地的贵族老爷”。

他公开批评巴隆、反对攸伦，还在选王会上力挺阿莎，支持她的和平主义纲领，甚至连他的名字都是照着前朝的修士国王起的——和“旧镇老翁”雷顿·海塔尔大人的继承人“欢笑”贝勒一样。

贝勒·布莱克泰斯更难满足。

他坐在维克塔利昂身边，身穿羔羊毛黑绿皮纹外套，光滑的脸颇显得几分俊俏，黑貂皮披风别了一颗银制七芒星。