荒芜的古道上，王翦走在最前面，身后跟着马三河。

一名毛葫芦兵赶着骡车，车上是素不相识的赵总旗留下的孤儿寡母。

跟在车后的，还有一百名毛葫芦兵，正一边说笑，一边警戒着四周。

马三河此时黑着个脸，心中隐隐作痛。

原本王翦是想雇十个的，可是没想到马三河挑完人之后，剩下的人一传十，十传百，他手下的弟兄们全知道有个东家一年出二十两银子雇人，于是纷纷从山中赶来。

王翦没有多的钱，马三河本想趁机安抚其他人一番，却没想到王翦竟然放话说只要跟着他，一年就是二十两，但现在他没有多的钱，但是等他到了地方，出双倍补偿。

这下更是炸了锅，马三河的话根本不起作用了。

于是，一个上午，王翦身边就聚集了一百余人，一番简单的整顿后，王翦便带着这些人一起出发了。

马三河告诉他，翻过了天柱山，行到漫川里，就可以走水路抵达上津，进入湖广境内。

王翦说要去杭州，马三河建议是先到长沙，现在武昌府已经被清军占据，明军只控制着半个湖广，湖广总督何腾蛟现在正驻节长沙。

由于不熟悉情况，王翦便同意了马三河的建议，准备进入湖广后一路从勋阳府南下，直奔长沙。

进入天柱山之后，行几步，便能看见倒在山路边的腐烂的尸体，还有散落在路边的行囊衣装，武器旗帜。

仔细一看，马三河认出了那是大顺军的物件。

王翦让众人边走边收集死人的衣装，出山之前，全部乔装一番。

夜里，众人寻了一处山坳，围坐在火堆前歇息。

马三河不知从哪里打来了兔子，烤好后递给了那对母子。

王翦坐在一块巨石上，看着夜空中明亮的星星，发着呆。

“东家，后面的路不好走，骡车用不上了，明日我背着她们母子，绝不耽误脚程。”

“不用叫东家，叫将军吧。”

马三河一怔，上一个他叫将军的人，还是赵总旗。那时候，朝廷要剿李自成，赵总旗被征召，奉命招募他们这些生长在山中的毛葫芦兵做夜不收。

还记得初见的时候，他恭敬地喊了一声将军，赵总旗便笑的像个孩子，后来在军中，更是对他照顾有加。

朝廷招募他们这些山民，都是半用半防，镇兵营兵看不起他们，上官更是压榨排挤，只有赵总旗拿他们当兄弟。

可后来，他却突遭横祸......

那时五省总督陈奇瑜将李自成围困在了车厢峡，派了安抚官招抚遣送投降的流贼，可不想这些流贼假意投降，在被遣送的路上杀光了那些安抚官，再次叛乱，连破了宝鸡、凤翔、麟游等地，州县四处告急。

陈奇瑜因决策失误害怕朝廷降罪，便开始推诿罪责，闯军出了栈道后，进犯宝鸡，被知县李嘉彦挫败。可没想到陈奇瑜为了推卸自己的责任，弹劾李嘉彦及凤翔乡官孙鹏杀降激变，破坏了朝廷招安的大事。