无锡县，大牢。

门前，两名值守的衙役被乱刀砍死，地上的血渍已经凝固。

牢内，看管犯人的衙役也横七竖八，死状极惨。

关押刘氏的牢房前，奉万元吉之命看守人犯的两名京营老卒也身负数刀而死。

在他们周围，躺着四具尸体，皆黑衣蒙面，应当是突袭大牢的歹人无疑。

此时，王朝生、万元吉、严起恒等人皆已赶到现场。

万元吉脸色铁青，什么也没管，直奔刘氏牢房。

牢房的门已经被打开，刘氏靠在牢房的墙上，正对着牢房门，死不瞑目。

他的脖颈被一刀砍断，脑袋向侧边垂下，只剩下一些皮肉与身体相连。

众人聚在了牢门前，刘氏的死状凄惨，令人心中生寒。

万元吉心中的怒火几乎就要喷薄而出，他的余光落在了王朝生身上。

王朝生脸色阴沉，看上去也是十分的生气。

他让那帮人将刘氏伪造成自杀，可现在却弄了个光明正大的突袭县衙大牢，实在是太过明目张胆了。

虽然刘氏死了，但这动静如此之大，又给他带来了不小的麻烦。

王朝生心中十分无奈，阮大铖告诉他，这伙人办事十分牢靠，的确是牢靠，但是也太简单粗暴了。

严起恒面色平静，走进了牢房勘查现场。

仔细一番查看，没有发现任何贼人遗落的线索，对方杀人灭口的做法虽然粗暴，但是却十分干净利落。

他转身回到门口，开始检查那四名蒙面黑衣人的尸体。

摸索了半天，不出意料，一无所获。

严起恒叹了一声，起身说道：“杀手十分专业，绝不是一般的组织。”

万元吉听后，脸色更加难看，刘氏死了，这纵火案还如何重审？

刘氏已经认罪，而又被杀身亡，即便重审也是死无对证。

他现在心中对这个知县王朝生产生了极大的怀疑。

上午他刚说明日要重审此案，晚上刘氏就被杀身亡，还真是巧合。

只是心中怀疑，万元吉并不能责备王朝生，毕竟原先驻守在此的县兵因为军令被全部调走。

大牢守备松懈，被贼人所趁，也怪不了王朝生。

现场一无所获，众人皆沉默，最后，万元吉只能命人收拾现场，将尸体抬回县衙停尸房，交由仵作勘验。

就在安排完，众人离开大牢之时，严起恒忽然脚步一顿，觉得自己遗漏了什么。

于是他又急匆匆转身，向刘氏的牢房前走去。

万元吉与王朝生皆驻足等候，眼中略有疑惑。

严起恒来到了牢房门前奋战致死的两名京营老卒身边，低头检视起来。

忽然，他看见了一名老卒紧握的拳头，严起恒急忙蹲下身去用手去掰。

费了好大的力气，严起恒才将拳头掰开。

老卒手中攥着一块布条，像是从衣裳上扯下来的。