齐氏心中堵着一口长久的恶气，此刻终于找到由头发泄出来：“你二哥不知又上哪个勾栏鬼混去了！他是个不中用的，还不如你给娘长面子。若不是你如今怀了孩子，身份水涨船高，只怕你爹早就不把我放在眼里了！”

“爹平日里待娘不好吗？”霍青岚眉心蹙了蹙，捕捉到了齐氏话中的重点。

自霍青岚懂事以来，她就知道霍如山对齐氏实际上并没有多少夫妻情分。可齐氏毕竟是五品典仪家的嫡女，又为霍如山诞育了一儿一女，碍于世俗情面，霍如山表面上也不会亏待了齐氏。

多年来，夫妻二人吵吵嚷嚷过日子，虽算不上恩爱，但也还算看得过眼。就算两人之间有什么龃龉，依着齐氏泼辣的性子，霍如山也讨不着什么好。

如今齐氏的怨言却越来越多，恐怕是出了什么不寻常的事。

齐氏眼圈发红，眼睛蒙上一层雾气，恨骂道：“你爹是个死没良心的！前些日子，你爹整日里早出晚归，说是公务繁忙，一天都不着家。我还奇怪呢！你爹平日里也就会在家写些酸诗，何曾看到他这么勤于公事？我看着不太对劲，派春香偷偷跟踪你爹，谁知……”

“怎么？”霍青岚拿着茶盏的手微微一顿。

一向强势的齐氏终于忍不住落泪：“谁知，他在外面竟偷偷摸摸养了个外室！”

“荒唐！”霍青岚把茶盏重重一摔，柳眉倒竖，“此事传扬出去，叫我如何在侯府抬得起头做人？”

“谁说不是呢！他何曾考虑过我们娘俩？若不是忌惮你嫁入侯府，你爹恐怕早就将那外室抬进门了！”

霍青岚蹙眉道：“那外室是个什么来路？”

“我后来找人打听了，那外室唤作柳如意，家住织井巷，死了男人的，但是年轻貌美，膝下也没有孩子。之前你爹出门不小心在街上把她给撞了，两人一来二去，竟然就好上了。这桩丑事，你爹还以为自己瞒得天衣无缝呢，可织井巷那边的人都在背后看笑话。可恨我被蒙在鼓里，还以为你爹是个老实的。”齐氏抽泣道。

“原来是个寡妇。”霍青岚眸色一暗，“也难怪爹藏着掖着，不敢直接抬进府。”

齐氏一边拿帕子拭泪，一边紧紧攥着霍青岚的手，源源不断地倒苦水：“其实，娘心里也清楚，如今娘已经年老色衰，笼络不住你爹的心了。可娘心里总是挂着你和你二哥。”

齐氏做出一副全心全意为霍青岚打算的模样，紧紧按着心口哭诉：“如今炽哥儿不能入仕，前途不甚明朗，你爹自然想再生个孩子，代替他的位置。炽哥儿虽说不争气，可娘总想着，你在侯府，若没有兄弟帮衬，以后受了什么委屈，只怕都没人替你撑腰。”

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