先前东雁岭一事，说到底是为了镇远侯府的印鉴。沈聿行早就想将镇远侯府那支军队纳为己用，只是怕打草惊蛇，所以迟迟未曾下手，却万万没想到竟被霍祈捷足先登。

秦盎奉沈聿行之命安排人绑架霍祈，本想逼问出印鉴的下落，却不想看似柔弱的霍祈如此凶厉，徒手杀了他们的人就罢了，竟还毫发无损地走出了东雁岭。

当时秦盎怕阵仗太大引起注意，只派了一个下属前往，这才导致最后功亏一篑，还险些露了底细。可说到底，也是他们低估了霍祈的手段。

见沈聿行不发一言，秦盎又接着道：“属下听到些小道消息，说是前些日子聂家二小姐和刘大公子那出闹剧也是霍家小姐一手策划。或许是此缘故，聂夫人才怀疑到了霍家小姐身上？”

“宁国公这个女儿挺有意思。”沈聿行的手指摩擦了一下玉像。

秦盎迟疑道：“殿下，此女阴险，只怕坏事。要不要想个办法除掉？”

沈聿行摇了摇头，笑了起来：“上次在东雁岭，霍祈并不知内情，她杀了我们的人，并非故意和本王作对，只是自保罢了。本王倒觉得，这霍大小姐胸有城府，很有价值。上一次祭祀大典，她的表现也是可圈可点。若能纳入本王羽翼，必定大有裨益。”

沈聿行没有母族支持，若当了宁国公的乘龙快婿，那就等同于得了朝中半数文臣的支持。更何况霍祈本就才貌双全，就是没有宁国公这个爹，也足够吸引男人为她着迷了。

秦盎踌躇一阵，想起近日顺嫔准备给沈聿行物色侧妃，霎时之间明白了过来。

他道：“殿下英明。只是殿下虽出类拔萃，可宁国公这个老顽固恐怕……不会愿意让女儿屈居侧妃之位。”

沈聿行笑得开怀：“宁国公自是看不上一个侧妃之位，可若是个贵妃之位，宁国公还瞧不瞧得上呢？”

秦盎心下大骇，将头低了下去，行了个标准的君臣之礼：“殿下英明。那接下来该如何做？还请殿下示意。”

沈聿行将玉像随手扔进手旁的木匣里，用明黄色的软布裹好，递到秦盎手中：“择日将这尊玉像送到宁国公府上去，先探探宁国公的态度，等到了上元节，想办法将霍家小姐请过来见上一面。”

秦盎点了点头，手脚麻利地揣上木匣退了出去。

……

时光如流，转眼已近年关。

近日京师城中街头巷尾百姓津津乐道的无非两桩事，第一桩事是前几天刘家大公子斩首。孝文帝为刘大公子私斩朝官一事发了怒，吏部尚书刘大人竟丝毫没有为刘大公子求情，反而要求将刘大公子从族谱除名，让人不禁感叹高门之间亲情淡薄。

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