正阳门外，草厂。

草厂附近就是珠市口，所谓珠市口，实际上就是猪市口，北京城生猪买卖、宰杀、猪肉贩卖之地，可想而知，整个内外城近百万人口所需猪肉都在此交易其规模该有多大。

珠市口附近有一个广州会馆，时下也被辟为一个清军标准营（五百人）把总的“大帐”所在。

当然了，广州会馆附近的宅子全部被清军征用了，不不不，不叫征用，珠市口的商贩们也被杀了一批，也是满门抄斩的那种，宅子自然收归国有，成了城内征集的青壮营营房所在。

所谓征调，一部分自然是自愿的，多半是平时与清军有所勾连的，同样是杀猪卖肉的，自然也有与城内满洲文武官员交好的，这里最大的一个猪肉档就是满人开设的。

顺天府尹在外城征发了九万青壮，那几乎是家家出人了，九万人，怎么着也得两百个营头，把总这一级的自然是原来的绿营兵将领担任，剩下的职位多半就采用主动接受征调以及与满人关系较近者。

当然了，大部分人都是只发了一件“勇”字号衣的青壮，从十五岁到四十五岁不等，既然是在猪市口，平时依托该市场养家糊口的青壮自然都放在广州会馆附近。

朱八，就是其中之一，其人今年三十岁，身材高大健壮，平常一个人扛着两百斤肥猪也能行走自如，家里还有一个老娘、一个老婆、两个儿女。

他以前服务的商户已经满门抄斩了，他这种以力气为生的人自然不会牵连进来，但自从他的东家死了，他也没了营生，只得投入青壮营，按照顺天府尹的说法，每月也有一两银子，勉强可以维持生计了。

朱八每日在猪市口讨生活，就好像后世蹲在工地门口的工匠一样，工钱那是需要日结的，最迟不会超过三日，正如前面所说，朱八家里的存粮绝对不会超过三日。

虽然征调时发了一两安家银子，但由于城内白色恐怖笼罩，一些虽然没有受到牵连但心胆俱裂的粮商显然不敢再开下去了，一早就关门大吉。

与正经的绿营兵相比，在未开战时，青壮营自然是当成夫子来用的，一旦开战则是作为炮灰来用。

对于一些孔武有力者，清军也是稍稍有些笼络，比如在夜间巡城这样的活计也时不时让他们干。

朱八显然算得上孔武有力，他还当上了一个十夫长，十日过后，趁着一次夜间巡城的机会，他溜回了家。

回到家里一看，不禁傻眼了。

老娘病病歪歪躺在床上，眼看是出气多进气少了，两个年幼的儿女也是骨瘦如柴歪倒在他们奶奶身旁。

“阿珍呢？”

一见这副模样，朱八差点歪倒在地，阿珍是他老婆，虽然老娘十分衰弱，但他还是忍不住喊了一声。

“狗儿，给我一碗水”