政事堂。

乾德帝对山东截杀钦差之事大怒，召开了扩大化高层议事。

除了阁、台、各部尚书外，侍郎、各监、院、寺卿来得七七八八。

刘稼并无常职，虽领勇骑营，日以指挥使为常，还军自闲。

未得特召，不参与政事堂议事，唯刘钊以殿前司左领军，并奉了旨，方才入了廷议。

廷议由阁老姜显主持，刘钊只作旁观，自始至终未发一言。

已议了好一会儿，晨光才照进正堂内。

乾德帝姗姗来迟，坐了帝位，笑道：“众卿不必多礼，都议得如何了？”

姜显回道：“已得了几条，都记了。”

说着便呈上了书卷。

这边有太监接过。

乾德帝笑道：“都饿了吧，朕吩咐了御膳房，备了些简饭，众卿莫嫌寒酸才是。”

众人皆谢了赐，不一会儿便有太监宫女摆了案，果然仅是蔬食、粗饭而已。

众臣吃饭的当口，乾德帝看了条陈，只片刻又放下，淡笑不语。

这饭上得快，吃得也快。

乾德帝道：“众卿可都饱了。”

众臣正要笑着谢恩，还未说出话，便听的乾德帝怒喝一声，笑容也僵在脸上。

“朕也饱了，气饱了。”

一时间寂静无声，没人知道皇帝的气头往哪里，都低头沉默着。

“朕的旨意，都要出不了京了，诸位京官贵要，还在这里给朕谈老调，议来议去，都是这些废话，只怕歌楼里卖唱的，还更能有些高论!”

又是默然半响。

乾德帝的声音也平了些，道：“你们能参加举业，题名金榜，本已比常人聪明许多，又难得坚持，历任地方，不乏政绩斐然之时，何等意气风发！如今却成了哑巴，成了鹦鹉，要么不说话，要么捡别人说的，捡几年前说的，又迷迷糊糊过去，你们是糊弄自己呢？还是在糊弄朕！朕看你们是聪明过头了！”

姜显忽地扑地跪下，其他人见状，也是紧跟着跪下，嘴里还念叨‘臣下无能’‘请罪’之类的忠义良言。

“太祖皇帝鼎定中夏，何等气魄，子孙不肖，竟至于斯。”

乾德帝说着，竟带着几分嘶哑之声。