老王走后，刘梅有点担心，问:“苏旭，你真的确定吗？”

苏旭说:“我是从苏家学来的，不会丢祖宗的脸。”

苏旭不仅是家庭出身，而且有后世的学问。现在在家三年，对古代天文、历法、数学有专门研究。在这个时代，他不敢说自己是算术大师，但对于普通人，比如这个不学无术的国王。苏旭仍然充满信心。

相反，他不得不担心老王能找不到公平的场合。

苏旭的担心很快变成了现实。

几天后，老王又来了。

他仍然穿着宽松的袈裟。但他愁容大抵与前几日无异，徘徊在苏家的木门前。可是木门一动，苏旭推门出来说:“叔叔，你来了。”苏旭看着老王的脸说:“叔叔，我们还是不要在家里说话了。我们去钟鼓楼吧。”

老王也知道妹妹身体不好，叹了口气说:“没事。”

两人一前一后，登上钟鼓楼的三楼，从这里向西北，也就是滚滚长江，从西南向东。北偏西，有江城和江城外的鸳鸯楼。还有鸳鸯塔外的黄鹂。

老王叹了一口气，半天说:“你看情况不好。”

苏旭道:“叔叔，请说。”

老王说:“我把你说的话告诉了几个老兄弟，他们都愿意出力。”我也偷偷跟师爷聊过。侯爵不敢给我们县政府的老人丢脸。所以，这个比赛已经决定了。“

苏旭松了一口气，说:“谢谢叔叔。”

苏旭担心的是，一切都是暗箱操作。就算他再有才华，他连在舞台上展示的机会都没有。只要有竞争的平台。苏旭自信自己优于大多数当代人。这已经是很谦虚的说法了。

不谦虚的话，苏旭觉得至少在楚华城，在天文和数学的道路上。没有人能打败他。

老王叹了口气说:“可惜，我低估了侯爵。不知道侯爵准备了什么招数，但肯定有。对此我无能为力。”

苏旭道:“请叔叔放心，公道自在人心。”

老王说:“我找了很多关系，才请到了付雪大师老张。老张尚书精通算术，在江汉也是小有名气。这一次，就算飞熊不能上岗，只要老张赏识，将来在楚花城也有薄名声。”

古名是可以吃的。

就算苏旭不走马上任，只要能传出精通算术的名声。以后可能就没碗吃了。毕竟数学的方法也是一门专业知识。虽然在古代地位很低，但绝对不是一无是处。

苏绪感动，说:“侄儿知道。”

老王通过这次进攻，显然给了苏旭一点希望。

毕竟这个比赛从一开始就是不公平的。他当然知道苏旭家的来历。但苏放过这种不正当竞争，而老王，一个老奸巨猾的人，已经没有希望了。在权力领域厮混的人，都是迷信权力本身的。

如果老王为自己选择，他宁愿让苏旭先走一步。用其他方式从侯爵那里换一些其他的利益，比如老王之前说的，在县衙安置一个职位。

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