“大哥，我们真要南下与豫州联军合攻南城？”

夏侯惇跟在曹操身后一边收拾营帐，一边询问曹操分兵南下的真正意图，漆黑眼眸闪烁丝丝期待。

“是子孝、妙才率兵南下，重回淮、泗。”

曹操头也没抬，淡淡回了夏侯惇一句，眸子里闪过一抹不甘。

“你与我立即回洛阳。”

是最信任的兄弟，曹操从来不对夏侯惇隐瞒自己的决定。

“大哥，我们真要退兵？”

夏侯惇一愣，旋即脸上涌起浓浓的失望之色。

“原来大哥是骗袁遗、徐璆等人，分兵是假，逃跑是真！”

夏侯惇还想斩下陶应的人头，夺回丁氏、卞氏，好回去奚落曹纯，如今不但想法全部落空，说不定还会被曹纯讥笑。

“元让，徐州、兖州两路联军已败，南平阳联军亦必溃，只剩一路豫州联军，也绝非陶应小儿的对手，此番诛杀陶应的机会已失，我们得另寻时机！”

若有所感的曹操，停下手中的活，抬头瞥了一眼一脸颓丧的夏侯惇，转头望向帐外星星点点的夜空，满脸苦涩与不甘。

此番兴兵不但没能报仇，还被陶应连番戏弄，夺走了心爱的战马绝影，曹操也不愿退兵，但各路联军接连失败，何进有可能已与陶应媾和，曹操不得不考虑退路。

“陶应，曹某发誓，今生定杀汝！”

眼眸已缩成一条缝的曹操，重复一次誓言，阴冷的脸上布满无尽杀意。

“轰隆隆……”

倏然，一阵雷鸣隐隐传来，大地微微震颤，将沉浸在愤怒中的曹操惊醒。

“嗯？”

曹操愕然回头，望向嘴巴微张，同样疑惑莫名的夏侯惇，旋即眼睛圆睁，心脏猛然一跳，脸色骤然大变。

“不好！”

“大哥，陶应小儿杀来了，有数千骑兵！”

曹操的第一预感刚起，便被跌跌撞撞冲进大帐的曹仁证实。

“快走！”

不待神色慌张的曹仁呼吸喘匀，曹操果断放弃帐中一切，转身就朝帐外奔去。

“杀……”

曹操刚出大帐，暮色笼罩下的联军大营四周已响起震耳欲聋的马蹄声与此起彼伏的喊杀声。

“嘶！”

透过漫卷而来的滚滚烟尘，曹操朝四周望去，朦胧处越发显得玄甲军骑兵漫山遍野无穷无尽，一时间，竟无法辨别玄甲军骑兵究竟有多少铁骑，只觉营寨四周黑压压一片，充塞天地之间。

“贼兵杀来了，快跑啊……”

“好多骑兵，老天……”

“俺不想死，俺要回家……”

……

“联军休矣！”

望着已挑开营寨拒马护栏杀入的玄甲军、毫无防备惊慌失措的联军士卒，曹操脸色一片黯淡。

“陶应小儿，果真阴险狡诈！”

这一刻，曹操更加笃定，陶应以曹仁换绝影，绝非看上了一匹马，而是利用他救人心切来麻痹他，为的就是今夜这一击，彻底打垮联军，解除南武阳之忧。

“陶应，枭雄也！”