“如果不是为了求援，那你们是为了什么才来到这里？”马尼乌斯·维萨马疑惑地问道，从他的眼睛里，伊恩可以看到明显的不信任。

“末日浩劫之后，”伊恩没有回答马尼乌斯的问题，而是讲起了故事，“作为瓦雷利亚大女儿的瓦兰提斯理所当然地把自己当成了自由堡垒的继承者...也就是全世界的新主人。

瓦兰提斯在虎党的统治下，在末日浩劫后长达一个世纪的时间里取得了巨大的辉煌，你们的舰队攻下了里斯，陆军则占领了密尔。在当时的瓦兰提斯人看来，你们恢复古帝国的荣光不过只是时间问题...

所以你们自信地向当时世界上剩下的最后一位龙王伊耿·坦格利安一世发出邀请，希望他帮你们重新夺回瓦雷利亚自由堡垒的故土，但遭到了对方的拒绝。

于是你们选择了单独攻打泰洛西，而瓦兰提斯的扩张正是在这次行动中被终结。

当时潘托斯和维斯特洛大陆的暴风王加入了泰洛西一方；布拉佛斯给里斯流放者们提供了百艘战舰；伊耿·坦格利安也乘着巨龙‘黑死神’参战，一同反对瓦兰提斯。

战争摧毁了瓦兰提斯的大军，里斯和密尔也获得了独立。自那之后虎党失去了权力，瓦兰提斯也开始陷入了衰败。”

“这个故事...”马尼乌斯等了一会儿，在确定吉斯达卡公爵已经说完之后才开口评价，“这个故事在瓦兰提斯是众所周知的...至少在贵族中是如此，所以如果您是想要以此炫耀您的博学，”马尼乌斯说着笑了起来，“它恐怕不会有什么积极的效果。”

“而如果...”马尼乌斯眼睛微眯，“你是想用这段惨痛的历史来羞辱瓦兰提斯的话，你更是找错了人。那场战争的失败是虎党的失败，而我是一个彻头彻尾的象党。打从一开始我们就没有支持过战争，我们一向主张以商贸立国。”

“马尼乌斯，”伊恩交出了对方的名字，“我听说伱是瓦兰提斯最着名的学者帕拉奇罗的学生，是吗？”

“为什么又突然提到我的老师？”马尼乌斯很不喜欢这种缺乏逻辑性的谈话，这个吉斯公爵说起话来简直就是乱窜的苍蝇，你永远不知道它下一次会撞上哪里。

“不，”伊恩笑了笑，“我只是想向您请教一个问题。”

“你说。”

“您觉得当时瓦兰提斯为什么会输掉那场战争？额...要不然我换一种问法，你觉得为什么瓦兰提斯没能成功继承瓦雷利亚帝国的衣钵？”

“这还用问吗？这个问题早在几百年前就已经被学者们达成了共识。”

“答案是？”