他手上用力，在对方胳膊捏了两下，同时瞪了瞪眼，也有对老者警告之意。

老头忽然像是明白了什么，连忙顿首，“对不起，对不起，认错人了。”

罗维心下惶惶，随即丢开老者，快步离开。

他佯作继续向前，但转过一条小巷，旋即折身朝吊桥方向急行。这江阳船厂的老杨头怎么混到了盛都码头来？这是他一时没想到的。

不过，此时的他可再不像先前一般信步而行，而是边走边注意观察四周。穿过鱼市，罗维再次走到河岸那条道上，准备从吊桥过去。

就在此时，他发现自己被人跟上了。

是那老杨头。

与你往日无怨，近日无仇，难道非要揭穿我不可？

罗维心下顿生怒意。

他念头一动，忽然放弃直行通过吊桥，反而折向城楼对面广场。广场正是当日阅兵之处，旁边有条小巷，可通往老村庄居民区。

罗维装作自己是从那片民居中过来，而此刻正要返回的样子，不疾不徐往那边走。每次不经意侧身，他都透过眼角余光注意观察，发现老人果然一直跟在后面。

好啊，你非得如此，可别怪我。

罗维继续朝早已被外地商贩挤满的村子走去。经过村头，他再次确认对方仍在尾随，于是不慌不忙，拐进一条狭窄小巷当中。

他得寻一个没人的地方。

后来当他发现一处骡马棚大门洞开，里面空空荡荡，只有两三头骡子在角落吃草，料想此处暂时不会有人，便身子一撇，闪了进去，转身藏在门后。

那老者果然随后跟至，站在门口探头往里望了望，胳膊一甩，抬步就往里走。

罗维忽然闪出，一把抓住对方肩膀，一手捂住老者嘴巴。

“干嘛要跟着我？”

“罗令使，我是老杨头啊。”老者再次出声。

只是嘴巴被捂住，声音却像是从棉被里发出的。

“我知道你是谁。我是问，干嘛跟着我？”

“故友相见，你不理睬，肯定有事。我不放心，这才跟来问个明白嘛。”老杨头在罗维略略松开的手掌中费力地说。

“你，你真当我是故友？”

“当年在船厂，罗令使多有照拂，老头怎会相忘。”

“当真？”

说着，罗维已松开手。

那时候，对船厂工人他倒确是比较友善，接船时也从不刁难。而且罗维本来为人慷慨，对人不拘小节。只是没曾想，对工人不过寻常关照了一下，这老头竟然还领情记恩。

“毛都尉的事，想必你都知道。”

“知道，当然知道。船厂工人多承都尉照顾，没人不对此感到伤怀。要不信，罗令使自回江阳去问问，谁不说当年大将军好。”

“皇帝老儿没派人清查毛顺都尉旧部？”

“嗨，肯定有啦。不过，只抓了几个当官的，当兵的谁管。听说余部全被荡寇将军收去了。”

“别人没有被祸及？”

“没有没有。”老人连连摇手，“当地人大都感怀大将军，这上面又不是不知道。总不能把江阳百姓全杀了吧。”

“抱歉了。”罗维这才松了口气，给老杨头拱手道了个歉。

“罗令使没事就好。”老杨头笑笑道，“如今为何还在都城滞留，不回江阳老家？”

“有些事尚未了，故而没能回家。”

“唉，你们这些江阳军人，哪个不是跟着大将军出来的，想想也知道，还念着大将军的好呢。”

“罗维但求一事，请老伯别将今日见我之事说与人知。不胜感谢。”

“不会说，不会说的。”老杨头又一个劲摇手，“那罗令使留在盛都，有何打算？”

“不过混日子罢了。”罗维笑了笑，“不能当兵，总得找口饭吃。”

“噢，罗令使，老杨头劝一句，都城乃人家地头，若为谋生，还是不如回江阳啊。”

“谢老伯。”

罗维想了想，忽然问道：“老伯如今又为何在船上做事？”

“年纪大了，船厂做不动了。刚好有个熟人，在船厂订了船，需要熟练船工，于是就把我请了去帮忙跑船。这多少轻松一些，随船来往，也不那么辛劳。”

“大女儿号？那是谁的船？”

“酆城邱大善人的，买来专运他家腌菜。”

“那年轻人看着倒有几分英气，不像是个商人，却又是他家何人？”

“噢，那是邱家女婿，小名阿牛，据说曾是青峰山李仙师的弟子，确是有些来头。而且为人也非常周到。这次来盛都，他是要替邱家在盛都开第一间腌菜店。”

老杨头刚说到这里，门口忽然闪进来一人。此人目光温和，抱拳行礼：“九仙村牛轸，见过江阳水师罗令使。”

罗维吓了一跳，却见来人正是方才在码头所见那年轻船东。

自称牛轸的年轻人笑了笑，再次一拱：“兄台，可否借一步说话？”

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