笔筒在收藏界是一种比较模糊的物件，因为发明的年代并不确定。

有专家觉得笔筒应该是三国时期发明的，证据是三国时期吴国学者陆玑的一本书，叫《毛诗草木鸟兽虫鱼疏螟蛉有子》。

其中有“取桑虫负之于木空中，或书简笔筒中，七日而化”这么一句，但并没有佐证可以证明这里的“笔筒”就是后来我们用的这种笔筒。