(金刚山佛子怔怔无言。她本来就是性情温顺之人，在程真跟前放低姿态，并不全是为着把事情揭过。灵鹫僧人们的行径，在她瞧来更是肮脏不堪。只碍于众僧非是金刚山门下，她拿不出理由严正惩处而已。坏就坏在，三大寺早在事前达成共识，以对抗少林为目标联成一线。这就使得身为金刚寺于河神镇代表的佛子，没可能真的任由少林众僧扣押着灵鹫僧人。不然三寺间隔着数千里物理距离形成的脆弱同盟，一下子便会分崩离析。三寺中的任一寺，也再无单独与少林竞争的本事。在佛堂和寝室外的世界，总是把利益看得远比是非重要的。然而程真公开地提出以上责问，佛子根本无法抗辩。她怎可能亲口说出，三大寺高层推行赈灾发粮。全是为着对付少林，从头到尾就没曾把受灾百姓的性命当回事？哪怕路人皆知，却仍得保住不宣于口的默契。也因此，她也无法厚着脸皮说，灵鹫山虚谷被程真刮了一巴掌，便足够作为这次胡作非为的惩罚。除非身为受害方的少林，能大度揭过此事。但眼下的情况显然不是如此。何况佛子心里明白，自己本是没有资格要求少林大度的。这整整五十年间，少林早已把立寺千年来该退让的，不该退让的都全退让完了。如今佛光普照少林，没可能再期望僧人们像往昔般缩着脑袋做人。终于她问道：“前辈意欲如何？”这句话甫一出口，她就悔于自己的不够厚道。少林终究是佛门寺庙，难以提出十分严厉的惩罚。按照道理，原该由身为三大寺在此地管事之人的佛子，提出能让少林满意的惩处才是。但无奈的是，她很清楚三大寺的高层们对她抱着何等期待。而她暂时仍没有想到，如何才能合理地提出把这些丢人现眼的“盟友”带走。只听程真笑道：“咱们少林寺向来奉公守法，不敢随便滥用私刑。”“本寺在此领头的杂役院老首座，更素以慈爱见称。”“不讨打的人，我们是不打的。”他瞥向不知何时起已站到了角落，存在感低得吓人的红袍女官。“赵大人，你是朝廷命官，认为此事该当如何？”赵紫凝本正沉浸于强烈的紧张刺激中，瓜吃得可香了。没想到程真霎时就把锅扔到了自己这边。略略思索，一本正经道：“灵鹫僧人胡乱报案，扰乱治安，有意破坏官家与少林寺长期友好的官民关系，罪不可恕。”“判全员于衙门拘留十五日，罚白银一百两。”不轻不重的惩罚，既免得让上头迎合三公主的高层生事，又敲打了老想着搞事情的三大寺。灵鹫僧人们面面相覤。被衙门带走，总算避过了被眼前扫地僧一巴掌全刮死的危险。牢狱之苦和罚金一百，对姑且算是出家人的他们而言也不算大事儿。然而拘留十五日，不就意味着他们与日后发粮救灾的行动，再也没有任何关系了吗？虽说三大寺眼下无粮可派，但下一批粮食毕竟是会运到的。到时派粮差事，势必全落在金刚寺众僧肩上。从西域灵鹫山千里迢迢，来到中原，结果却未立寸功。回寺后，少不免还得被高层重罚。人人愁眉苦脸，比俗家的娘亲死了还要伤心。眼看着飞鱼卫们粗暴地把生死不知的虚谷师兄拉扯落地，一名灵鹫僧人忽道：“官爷这样未免不妥，你们衙门的统领老爷，可是收过咱们银子的……”话未说完，便吃了赵紫凝重重一巴掌，掉光了半口牙齿。“大胆！竟敢诬蔑本官的下属收受贿赂，待会回到衙门，加罚杖责五百！”“本官身为飞鱼卫第十七位，掌监督四方之权。”“地方衙门的统领大人要是收了你的银子，还能不分……瞒过我的耳目？”“你们这些关外蛮子，不知我们飞鱼卫乃当今监国直属，于都城一带，素有清廉美名。”“你们这些臭秃驴若再敢乱说话，当心人头落地！”飞鱼卫们风风火火将灵鹫众僧押走，少林僧人夹道相送。这副怪异的景象，倒是曾在飞鱼卫手里吃过许多苦楚的杂役院首座无法想象的。心目中程真的形象，不由得又有了变化。却见赵紫凝看也不看那金刚山佛子一眼。这长得柔柔弱弱的小姑娘越是真有本事，越让她生出紧张感。只悄悄在程真耳边笑道：“你这小和尚，哄骗姑娘家倒是有一手。”“传闻中不食人间烟火的佛子殿下，在漂亮少年跟前也不过与寻常姑娘无异。”程真面不改色。“赵大人说笑了。”“你没听见她口口声声称贫僧为前辈？后辈和前辈之间，并没有大人心中所想的那种关系。”“这可很难说。好比清蘅谈起你时，便总是……”赵紫凝说到一半便没再说。她有意借着程真，与少林寺建立较好的个人关系，却也不愿冒险惹得对方厌烦。当下与老首座等人告别，带着飞鱼卫们去了。金刚山佛子对这番处置，说不出甚么话来，只是暗暗纳罕。昔日与少林势成水火的飞鱼卫，现下竟成了替少林押走竞争对手的助力。这是少林自负老成谋算的高层们，无法做到的事情。方丈或是有职位的少林僧，没法亲自与名声不好的官门人士结交。但扫地僧前辈却没有这份顾虑。他无须顾虑外在的名声，可以自由地去做对少林有益的事。相比于扮演金刚山亮丽“面子”的自己，像前辈般行事如无形之人，才是真正撑起一座宗门的存在。她思索之际，却见程真把视线放到了她身上。旁观众僧均也十分好奇，这按理本不该有着如此特殊关系的二人间，会产生甚么样的对话。只听程真轻叹一声：“既然心里明知这样不对，为何仍要为着外人对你的期望，而去做违心之事？”“在我佛跟前，回想起一生中作过的亏心事，你也真的能以这些全是他人的期望为由，来把自己撇清吗？” , )