(“终于进去了。”/“终于进来了。”传送门两头，伊甸和米海尔同时松一口气，前者是因为可以借机抽卡，后者则是为了某个蓝衣司书的特供咖啡。不过今天显然是米海尔赢得多一些，因为他成功喝到想喝的咖啡，而伊甸没有抽到想要的卡牌。从某种程度上来说，今天的抽卡和昨天的抽卡没什么两样，甚至更糟一些。昨天至少还收获了一座异世界传送门，今天就只有一个穿着重甲的年轻人，还是敌对状态。“我建议你到厄尼河洗把脸。”看着来势汹汹的年轻版敢死队队长，玛格丽莎温柔地建议，“最好换张脸皮，这样应该可以让你从非洲偷渡到欧洲。”伊甸没有搭理玛格丽莎地调侃，对不远处紧盯着自己的半透明桑德斯说道：“首先，我们不是你的敌人；其次，我认识老年版本你，而且我们还是朋友来着。”“或许吧。”年轻的敢死队长并没有因为两句话就放松警惕，“如果你能别用这种艾国佬用烂的说辞。”显然，这又是块油盐不进的石头，就像寻友者召唤出的癫王和矮人神一样。“说实话，我是真想不出你是怎么从这样一个死板的青年士兵变成和蔼老头的，岁月这把刀就这么锋利？”眼看没办法用语言说服对方，伊甸索性不讲理了，他现在只想把郁结在心中的怨气吐个干干净净。“一派胡言。”不知是桑德斯本人用词准确，还是亚当语翻译得当，总之，这位土生土长的伯雷坦人居然说出了地球上才有的成语。不过说出成语不代表他会放弃战斗，事实上，成语正是桑德斯队长发起进攻的前兆。然后他就被伊甸用一颗眼泪砸翻在地。“话说...桑德斯队长有这么弱？”玛格丽莎怔怔地看着到底不起的年轻大卫，不知道这是自己的幻觉，还是事实就是如此。“老头能晋升薪王不代表小伙子也可以，四十年的差距可不是一腔热血可以弥补的，更别说这里存在魔法。”伊甸一本正经地分析着大卫被一颗眼泪击败地原因，他的话像恶魔低语一般传进年轻队长耳中。不甘、悲愤和对敌人的仇恨促使他挣扎着从地上站起，片刻过后，那双隐藏在铠甲下方的双眼中亮起一丝火光。“你...确定？”伊甸还在那边侃侃而谈，玛格丽莎却注意到大卫身上发生的变化，她迟疑地提醒道。“要不，还是再看一眼吧。”“再看一眼？有这个...我艹。”不论是逐渐升高的温度，还是缠绕在大卫铠甲上的赤红色火焰，都在向两人诉说着一件事情——年轻的敢死队队长晋升了。尽管这种晋升和本体相比只能算作丐版，不仅没有薪王特有的气场，火焰亮度也着实微弱了一些。但大卫的确因为几句嘲讽，从传火者都不是的凡人，晋升成能够比肩巅峰雷恩法师的“伪王”。如此变化令伊甸不得不再次感叹：“传火者的晋升真是不讲道理，四十年差距说弥补就弥补，怪不得尼索斯能强成这样...”不过借助本体成为伪王的大卫没有给他继续说下去的机会，火焰从盔甲中涌出，将手中残破的长剑转化为螺旋剑模样。看来以螺旋剑为武器确实铭刻在每个传火者心中，不然没法解释为什么薪王的武器都长这样。想到这，伊甸从房间里拿出火焰大剑，招架住大卫用尽全力地劈砍。“什——”“希望你的记忆不会共享给本体吧，不然我的身份恐怕又得被策士军团和军情处扒一边，这些该死的情报人...”趁大卫愣神的工夫，伊甸掏出黑暗艺术，沿着面甲的缝隙刺入头盔，将卡牌盒召唤出来的年轻队长彻底杀死。米海尔这时刚好结束同社会层指定司书的交谈，带着满满一壶咖啡从世界裂隙中走出，正好看到大卫化作光点消散的画面。熟悉的火焰和武器让他差点没能握住手中的咖啡壶，向这边走来的伊甸更是吓得他连连后退，试图退回到安全的图书馆里。“好吧，如果我说这家伙只是撒旦模仿大卫·桑德斯制造的家伙，你相信么？”“我信...我非常相信...”米海尔战战兢兢地说道，同时紧抓着世界裂隙地边缘不放，唯恐伊甸会像杀死桑德斯队长那样杀死自己。“我真没必要骗你，不信我现在带你会帕里斯一趟，看看桑德斯还在不在那里。”为了尽快解决误会，伊甸想要利用蕾茉妮雅高速飞行的特性送人回去，但米海尔拒绝了他。“我没有怀疑你的意思。”“那你为什么扒着传送门不放？”“因为我忘记拿咖啡杯了。”“......”米海尔的态度给伊甸整无语了，但他又不好强行收起传送门——这会导致那只放在传送门边上的手被关闭的门拦腰折断。犹豫再三，他决定动用时停的力量。但在此之前，他必须骗米海尔把手放下来一些，才能保证之后的时停不会出错。毕竟没人知道大部分身体位于时停区域内，小部分身体没位于时停区域外是什么后果。“行，你进去拿吧，不过请快一些，撒旦可不会一直待在那里等我们。”“还是算了吧。”米海尔缓缓收回抓住传送门的手，他觉得自己没办法承受永远待在异世界的代价，“我们继...该死，我忘了你手上有戈登的杰作！”几乎是一眨眼的工夫，米海尔发现自己被人换了个方向，手中的咖啡壶也被替换成旅行者手杖。“现在总可以证明我对你没有想法吧？”“我承认，之前是我误会了你。”重力法师沮丧地垂着头，似乎是在感慨落魄传奇不如鸡的现状，“但如果我没有被尼索斯变成凡人，你绝对没办法...”“说这些也没办法改变现状。”伊甸安慰道，“不如带我去索尔沙漠，早点到你也可以早点解除限制。”“好吧。”米海尔认命似地叹息着，“但愿尼索斯会遵守我们之间的约定。”沿着传火者慈善车队在雪地上留下的车辙，两人一路向东，在入夜前来到德艾边境。由于索尔沙漠位于艾科纳弗东南方，所以想要到达那里，他们必须横穿半个艾国才行。如果不这么做，两人就需要绕路到伊拉塔公国，从那里乘船去亚尼斯半岛，在半岛西海岸上岸，然后沿着海岸线前往索尔沙漠深处。尽管第二种方式比第一种方式安全一些，但考虑到撒旦的骑士们可能从海底发起进攻，米海尔最终毙掉了这个方案。不过这也意味着他们需要面对撒旦的盟友——查理曼及其党羽的威胁。也许萨弗林在回去以后会试着说服帝国高层向皇帝施压，甚至联合其他传奇迫使查理曼退位，但那需要时间。就像伐伊斯坦谚语说得那样：疯子也可以带来金币。不幸的是，查理曼不只是个疯子——他还是位皇帝。所以除非萨弗林能在几天内让所有贵族满意，否则他的计划就不可能顺利进行。出于对艾国局势的担忧，米海尔停在厄尼河边，反复提醒伊甸：“艾萨克朋友，如果不是万不得已的情况，你千万不要暴露自己的身份。查理曼虽疯，他的眼线却被谁都清醒，萨弗林可以帮我们剪除一部分，但...”“但他做不到彻底清除查理曼的势力，放心，我有独特的易容手段。”伊甸从房间里拿出假发戴上，同时也抵给米海尔一顶，不过后者婉拒了这顶染成金色的假发。结束关于未来行程的安排，三人渡过厄尼河，向着距离最近的艾科纳弗城市前进。深入帝国腹地以前，他们必须先了解艾国当前形势，才能够尽量避开危险的地方，减少路上的消耗。毕竟三人的底牌加起来就这么多，如果全部浪费在查理曼身上，面对超级撒旦时势必会陷入劣势。马刀虽然可以解决一切问题，但过早地暴露它对伊甸来说有害无益，一旦其他人掌握马刀射程有限这一关键情报，那么他们完全可以用远程手段耗死自己。一想到被别人风筝死的未来，伊甸按住假发的手按得更用力了。在索尔打旦为路上的阻碍而感到苦恼的时候，策士军团大统领，萨弗林·门德索尔同样在为另一件事情感到烦恼。不同于横穿帝国就算成功的伊甸，策士统领面临的问题显然更加棘手。他不久前答应过尼索斯，要将两个伯爵领合理地送给德纳尔涅，但他同时又要笼络帝国高层，让他们支持自己推翻查理曼。两件事单独拎出来都不算什么，但是放在一起，就很让人头疼了。换做以前，有查理曼的支持，萨弗林想要除掉某个贵族是非常方便的事，只需要向皇帝讲明某某某犯了什么事，第二天这位贵族就会自己成为战车的部件。可是今时不同往日，皇帝只是疯，不是傻，他不可能为一个准备推翻自己的人掩饰罪行。只要萨弗林卖掉麦德伯爵和加佐伯爵被查理曼知道，那么只需要一天时间，他对两个伯爵所作的事情就会被全飞升堡的贵族知道。“该死...”萨弗林不是想不到两全其美的办法，他只是不清楚查理曼有没有自己所不知道的底牌，没办法马上执行计划。策士统领现在就像是站在独木桥上的瞎子，只要走错一步，就是万劫不复的境地。真到那种地步，除了投奔深渊，他想不到什么更好的结局。“笃笃笃”敲门声很轻，但在萨弗林耳中，这无异于一声惊雷——没有贵族会在这个点来找他，军团的策士也有各自的传讯手段，全飞升堡只有一个人会在拜访军团总部时敲门。“查理曼...”访客有规律地叩击着总部大门，那声音即使经过墙壁削弱，也依旧能够非常清晰地传到萨弗林耳中，仿佛死神在为他敲响丧钟。策士统领清楚地知道这时候应该逃跑，但他却无法承担逃跑地后果。就像他无法放弃大统领的权力一样。没有哪个策士会听从失势者的命令，萨弗林甚至能够预见到那个未来——只要查理曼下令免除策士们的罪行，他们就会成为皇帝最忠实的爪牙。自己花费几十年巩固的成果会在几天之内被皇帝窃取，如果算上其他贵族的推波助澜，这个时间也许会缩短至几小时。“该死该死该死！”萨弗林烦躁地揪着自己的头发，阴影攀附在他身上，试图用自己的冰冷令他冷静下来。“我很冷静，只是...”“笃笃笃”敲门声再次响起，节奏比之前更快，听得出访客正在失去耐心，如果房屋主人不能尽快开门，他可能会选择破门而入。“查理曼，你应该清楚，我没有锁门的习惯。”最终，萨弗林决定探一探查理曼的底，如果对方直到现在的一切表现都是装出来的，自己就继续辅佐他，直到其他贵族无法忍受；但如果对方认为他能够吃定自己，那自己就要让他看看策士统领这个职位的含金量了。“抱歉，门德索尔，我没想到你这么晚还不锁门。”查理曼推门而入，不同于敲门时的激烈，他推门的动作可谓是小心翼翼，唯恐打扰到谁似的。“劳，你是不是又忘记服药了？我可是从来不休息的。”在外人听起来，这只是朋友间的问候，但两人毫无起伏的声音和房屋角落闪烁着微光的法阵，预示着这次对话注定以悲剧收场。“我...已经不需要那些药物了，萨弗林。”查理曼一改往日的威严，用疲惫到无以复加地语气说道。“我找到了新的盟友，他们治好了我的疾病，他们永远不会背叛我。”“没有人能够根治你的病，那是灵魂上的创伤，除非...”“是的，萨弗林，我把灵魂出卖给了他们，以换取...无上的权力。你，愿意继续追随我吗？”“我们从不是追随者与偶像的关系。”统领深知事情已无挽回的余地，说话也硬气了许多，“行刑官和大法官，这才是我们该有的关系。”“帝国法律第...”“艾科纳弗的皇帝无权审判埃莫尔帝国的行刑官！”法阵亮起，阴影瞬间将整座总部包裹。现在，这里属于阴影位面。 , )