(柜子里铺着一床床勉强还算整齐的被子。只是它们散发出一股霉味。看样子好久没晒了。“行，你老人家动作慢点，我们自己来。“钱一分不少你的。“我们住哪个房？”爸爸一边上去帮忙，一边问道。“六号房吧……“前面三号住人了……“要打热水洗脚，就在厨房里……”肖老掌柜停止了动作，提醒道。“好啦，老头子！“我二十年前已到过你这里，还是没变啦！”——抱起被子，爸爸念头进入了“六号房”。“六号房”一丈宽、三丈长，是一个沿着墙的大通铺。整个房间没桌椅，但有一扇窗。窗子紧闭，屋子里弥漫着一股子霉味。二狗子叔叔先是开窗通风，然后到到厨房找木炭烘烤屋子。爸爸则抱起被子，带着杜布来到厨房烘被子和洗脚。“爸，你说修士睡觉会睡这样的地方吗？”杜布在火炉边帮忙翻被子，以将被子烘烤到位。“当然不可能，修士肯定住好的地方。”杜牧觉得儿子的话还是有些不着边际。“那城里有哪些客栈是最好的呢？”杜布继续追问道。“这我不知，或许肖老掌柜清楚。“你问这个干什么？”杜牧有些奇怪儿子的脑回路。——“如果修士来到这里，肯定要住宿。“如果要住，肯定要住好的。“去那些好的店子去做工，是不是有机会见到修士了？”杜布接连抛出问题。这些都是杜布一路上绞尽脑汁想、却没有答案的问题。“去找工？这个也算是个办法，我去找肖老掌柜问问。“不过，最迟明年的今天，我们一定要回家，否则我担心你妈……”爸爸将事情的安排再次和儿子交底。洗完脚、烘好被子，回到“六号房”，杜布很快进入了梦乡。——有人进入了梦乡，但有的人却要有事。“六号房”外的客厅内，杜牧和二狗子在高脚柜前摆放了一张桌子。他俩正与肖老掌柜正在就着为数不多的野猪肉干喝酒、聊天。“肖老掌柜，你恐怕有一百岁了吧？”二狗子闷了一口酒，问道。“不止……我已过百岁了……“上次你来时，和杜家小子差不多大……“还只有十来岁，当时我就九十岁了……”肖老掌柜沙哑着说道。他似乎喉咙有痰，说话时嘴角抑制不住地地流口水。——“肖老掌柜真是高寿！你活这么久，有什么诀窍或感想？”杜牧好奇地问道。“没什么诀窍或感想……“如果有，我家老婆子也不会先我而去……“虽然她是我三房的老婆，比我小二十岁……“但不是也没活过来？至于感想……“我活了这么久，年老体弱……“没用了，真的没用了……“现在我唯一的想法就是死……“早点死，早死早超生……”肖老掌柜颤抖着手，将猪肉干放到嘴里，细细品尝。因为肖老掌柜咬不动了，牙齿早已掉光了。——“不是说活得越久越开心？”二狗子疑惑地问道。他将猪肉干放到嘴里，咬得震天响。“牧歌你的猪肉干烤得比我的好多了。”二狗子对杜牧竖起了大拇指。“那是因为你没耐心，如果有耐心了，一样能烤出好肉干！”杜牧回应道。而其目光，却是对着正咕哝着的肖老掌柜。“现在你咬猪肉干，比娶了新媳妇还开心……“你们早晚和我一样，连猪肉干也咬不动……“只能放到嘴里舔啊舔的，那时你就不会想活了……咳……咳……咳……”肖老掌柜剧烈咳嗽，似乎要将肝花肠子都要咳出来。——“您老要不要去看郎中？”杜牧关心地问了一句。“看郎中？郎中能治病，但不能治命……“我这不是病，是命快要到头了……“医没用，药没用，统统没用……咳……咳……”肖老掌柜回应道。他咳嗽稍稍缓。但其嘴还是那么犟。“我想在附近找找活计，”杜牧说明了来意，继续道，“二狗子也想和我一起干活。”他俩在路上已商量好了这事情。“我老人家交往有限……“也不知哪里适合你们这乡下人干活……“不过跑马帮的生意或许还是要雇人干活……”肖老掌柜回答道。“那附近有没修士的线索，这次我要呆得长一些。”杜牧对于此事很重视，等着老掌柜的回答。——听到杜牧的问话，肖老掌柜翻了下白眼，缓慢道，“要找修士，那就不用想了……“修凡差距可太大……“我一辈子也只少年时候见过一次……”肖老掌柜是杜牧所知道的唯一见过修士的活人。前年杜牧为了孩子他妈的事情来到摩托罗时，住到这里，并向对方打听了此事。但修士的踪迹渺渺，当时时间又很紧迫，杜牧找了药就回村了。杜牧这次进城，就是要找那千分之一的机会。虽然机会渺茫，但毕竟尽人事，听天命。“那修士来，在城里居住在什么地方，您老还记得不？”杜布问起了二儿子刚才提出的问题。这个问题提的很好。这为他寻找修士提供了一个重要线索。而问着这话和等待对方回答的同时，杜牧心里有些忐忑。因为这是他替儿子问的，但也是替自己和孩子他妈问的。——“听人说好像是住在北区的‘“老象鼻客栈”’……“那地方可有名了……肖老掌柜慢腾腾地回应道。杜牧终于知道了地方，有了初步的答案。他心头一喜，觉得事情终于有了眉目。“但我们小人哪有机会知道具体真相……”肖老掌柜继续吞吞吐吐地说道。他说话就好像便秘的人在上厕所一样。等待答案的人即使不耐烦，也还是要保持耐心。“那您老觉得我们可去那‘“老象鼻客栈”’找个工来做不？“我们虽然不会骑马、驾车、炒菜什么的，但开店总要人扛东西、递东西、掏大粪、端菜倒水么？”杜牧追问道。——“要肯定是要……“但总还得用熟人，是不？……“你没熟人介绍，谁能让你进去帮工？！”肖老掌柜反驳道。其语气有些加重。“这里是三文钱，您老看有什么关系或指点什么的？“如果能成，一定还会有重谢！”杜牧掏出三文钱，放到桌子上。肖老掌柜摸索着桌子，弄到了钱币。然后，他吹了口气，放到耳边，确认了真假。“哎呀，亏了呀，亏了呀……“我好像记得好像城南有个叫‘黄小牛’的曾在‘“老象鼻客栈”’帮工过……“他好像是住在……住在……住在……“哎呀，人老了，不中用了……”——看到肖老掌柜那半死不活、欲言又止的模样，杜牧叹了口气，又掏出二文钱，说道，“你老利索点，把地点告诉我！”“黄小牛住在南四区三十九巷三十五号！”肖老掌柜回答起来毫不含糊。其咳嗽也没了。看来钱是治病的必备之物。“多谢老人家不吝赐教。”杜牧道。共花五文钱，终于从这个死要钱的老头子那里得到了想要的信息。带着期盼，杜牧来到“六号房”，挨着小儿子一起睡下。他很快进入了梦乡。——有人进入了梦乡，但有人即使到凌晨也还要做事。子时，“病尘医药”诊疗室门口。“方郎中，救命！”一个二十多岁满头大汗的青年男子一边用力敲门，一边大声叫喊。其手里还拿着三十两银子。它是方铁老郎中的出诊价。在摩托罗县城，只要方铁老郎中在，完全是药到病除，包你没问题。无论你是高矮胖瘦，无论你身份高贵或低贱。但没钱就不行。当然，也还要方铁老郎中在。因为他老人家并不是每天都呆在诊所里。他老人家有时在，有时不在。毕竟老人家也需要休息和玩乐。——青年男子等了一小会儿后，就看到穿戴整齐的方铁老郎中出现在门口。方铁曾诊断过这位男子的婆娘。后者怀了个四胞胎，方铁老头子算出山其预产期就在今天。将那年轻男子的三十两银子接过，方铁带着药箱和那年轻男子急奔。其速度不输给年轻小伙子。毕竟，救人如救火。小半盏茶后，二人即到了产妇的家门口。“我要死了！我要死了！”屋内传来年轻孕妇声嘶力竭的声音。“中气还算足，还有救！”方铁很快作出了判断。年轻男子松了口气。“只要方铁说的，就一定是对的。”这是县城里人人知道的事实。——而此时，卧室门口处，一个四十多岁的中年妇女急得直跺脚。推门进去，方铁看到那年轻产妇躺在床上。其裤子褪下，双腿大张。其两腿间正站着一位五十多岁的稳婆。后者神情焦急。其脸上遍布血迹。这是一副很吓人的景象。“方郎中，快过来救命！“宝宝的手先出，不然要大血崩了！”稳婆在那儿手足无措。—— , )