(“南宫昃不在？”颐康背着手，在大厅里来回走动，欣赏着周围的陈设。“你没有信守诺言。”伊若谴责地看着他。颐康深深看了她一眼，耸耸肩。“信守了又如何？”他反问，“是你自己说出来的，否则没人会怀疑到你。”伊若重重叹了口气。“我是为了绮罗。她差点背锅。顺便问一句，你一点不担心她吗？宫里那么多流言蜚语，你不会不知道吧。”颐康嘲弄地撇撇嘴。“宫里从来不缺少流言蜚语，缺少的是真相。”他说，依旧对绮罗只字不问。“你太冷漠了。”伊若责备道。“是你太天真了，小姐。”颐康在一张椅子上坐下，两手交叠身前，饶有兴致地瞧着伊若，“也许，正是你的天真救了你，换做别人，早就死一千回了。”伊若面无表情。“你在这儿，会连累雪狼堡。”她说。“你不也是吗？我是该死未死，你是已经死了，咱们都是阿伊达的眼中钉。”颐康说。伊若无语。颐康眨着眼睛瞧了她一会儿，忽然呵呵笑了起来。“你已经喜欢上南宫昃啦。”他洞察一切地说。伊若脸一热，“我喜欢谁，不关你的事。”“那是当然。”颐康不以为意，“不过眼下，这份感情不合时宜。他什么时候回来？”“他说三天之内。”“三天。”颐康低声重复，“有点长，足以发生很多事情啦。”“什么事？”伊若警觉地看着他。他扶了扶眼镜，犀利的目光缓缓扫过大厅。“谁在那儿？”他大声说，眼底寒意一闪。丛叁从门后走出，垂头躬身。“见过颐康公子。”丛叁恭敬地说。颐康盯着他上下打量。“你知道我是谁？”“我曾随瀛公子前去庆阳城，有幸见过殿下。”丛叁回答。颐康点点头。“管住你的嘴，否则——”他威胁道。“我明白。”丛叁飞快地说，“城堡内仆人不多，蠢人倒不少。我虽不够聪明，却还机警。我相信殿下一定有需要我效力的地方。”“出去！别在这儿鬼鬼祟祟。”颐康板着脸命令。丛叁悄无声息地退了下去。“从这点看，南宫昃可够粗心的。”颐康评价道，“这个人有些可疑。”“他是南宫瀛的人。”伊若低声说。“你知道？”颐康注意地看着她问。“我还没来及告诉他，等他这次回来，我就——”她的话被颐康打断了。“别急。这种人暂时留着，也许关键时刻会起到意想不到的作用哩。”颐康漫不经心地说，“走了这么远的路，我累啦，小姐，能不能告诉我该住哪个房间？洗个澡睡一觉，会让我舒服些。”他貌似征求意见，实则旁若无人地穿过大厅，沿着楼梯径自向上走，伊若只好跟在身后。将颐康安顿在雪狼堡二层，伊若回到三层自己的房间。她坐在窗前，目光穿过黑黢黢的森林上方，向野狼岭方向眺望。她什么都看不清，也听不到。不知不觉中，夜深了。森林里传来几声野狼的凄嚎。她想起那只埋在地下深处的老狼，不知道自己这么做对不对。三天过去了。南宫昃并未返回。颐康每天起床都在下午，午夜之前绝不回房，要么在大厅或者书房消耗时间，要么在城堡院落四处转悠，逗弄马厩里的马，和兵士闲聊等等。有一次，伊若看到他在后院和丛叁说话。期间，颐康始终望着别处，几乎不看丛叁，神色相当严厉。丛叁战战兢兢，目光闪烁不定。当天晚上，天快黑的时候，丛叁像前几天一样，赶着一辆马车离开城堡。入冬前，必须将送去镇上磨房磨制的面粉取回，储备起来应对漫长的冬日。面粉很多，必须分次搬运。老柯觉得白天不免引人注意，于是让丛叁晚上去。暮色中，伊若注视着丛叁的马车离开城堡，消失在大路上。忽然，她感到有些不对头，匆匆下楼，来到颐康房间门口，轻轻敲了敲门。无人回应，房间里无声无息。她急忙跑到书房，随后进入大厅，到处都不见颐康的影子。在后院，她和刚从马厩走出的老柯迎面相遇，问他是否见到颐康，老人摇摇头，回答没看见。伊若的心沉了下去。“发生什么事了，小姐？”老柯问，白发在夜晚的风中拂动。“没什么。”伊若回答，勉强朝老人笑笑，转身，慢慢朝城堡后门走去。老柯忧心忡忡地注视着她的背影。过了许久，当马车辘辘声由院子里传入三楼伊若的耳际，她立即抓起一件外套披上，急匆匆来到大厅，看到颐康刚好从后门进来，一边走，一边拍打着沾在肩膀和裤子上的面粉。看见伊若，他站住了，仔细看了她一眼，立即明白了。“和我去书房谈。”颐康说，穿过大厅，朝书房走去。关上书房的门，颐康走到椅子旁坐下，“有事？”他以一种居高临下的态度随口问。“你去见南宫瀛了。”伊若说。颐康扬起眉毛。“你在监视我？”“我知道那辆马车是怎么回事。”“哈！”颐康的手指在椅子扶手上快速叩击着，“那就没什么好解释的了，小姐，基于某种巧合，你我又成了同谋。”伊若摇摇头。“我不是你的同谋。我不会为南宫瀛做任何事。”颐康点点头。“也许对你来说，这是明智的决定。”“他和你说了什么？”伊若问。“很多。”颐康含糊道。伊若仔细观察他，判断南宫瀛应该是给了颐康某种承诺，因为颐康此刻看起来情绪不错。“你打算为他打开雪狼堡大门？”伊若试探着问。颐康脸色一沉。“小姐，我虽遭追捕，却也是帝国皇子。”他不悦地说。伊若沉默了一会儿。“他问到我了吗？”“没有。”颐康飞快地回答，定定看了她数秒，“让你失望了？”“没有。”伊若平静地说。颐康笑笑。“你失望了。尽管你心里想着的人是南宫昃，可女人嘛，总是渴望征服一切男人的。”他无所不知地说。“你太武断了。”伊若冷淡道。“随你怎么说。不过有一点，你应该明白。眼下不比从前。你对他毫无意义，所以，不要抱无谓的希望。”颐康平静地说，“这么说虽然残酷，却总比刀尖实实在在地刺入你的心要好。南宫瀛是个政客，或者说他的追求是成为一名合格的政客。而南宫昃不同，他表面看起来冷漠蛮横，内心天真柔软，与政治扯不上半点关系，并且鄙视这些。”“你和他达成了新的协议？”伊若问。颐康瞥了她一眼。“你应该问的是，他是否撕毁了和我之间的旧协议。”“从你的脸色看，我判断他没有。”“不错。他明确表示不会，可我看得出，他还在观望。”颐康悻悻地说，“我猜，他在等阿伊达的回信，而阿伊达在等南宫昃的最后态度，尽管那态度已经十分明显，可她依旧不甘心。毕竟，颐坎刚刚即位，她不想协助南宫瀛出兵，避免引来国内其它领主的不满。帝国不干涉领主内部继承纠纷，这是惯例。”“南宫昃没有稳固的政治立场，也永远不会有。”伊若说。“这就是问题所在。”颐康眉头紧蹙。三天过去了，他该回来了。莫非出了什么事？伊若默默地思索着。这几日，她每到午夜，都站在窗前，朝着野狼岭的方向眺望。她期待着听到熟悉的马蹄声，楼梯上的脚步声，在脑海中勾勒他苍白的脸，漆黑的胡髭，额头的伤疤，想象指尖触摸到疤痕边缘的感觉。她清楚他迫不及待地前去野狼岭的原因。埋在城堡后院的那只老狼的尸体就是那老头儿，伊若确定。狼人。一个可怕的神秘世界。不过，因为南宫昃，她觉得一切没那么可怕了。“伊若。”颐康打断了她的沉思。“什么？”她抬起眼睛，茫然问。“南宫策的房间在什么地方？”颐康问，注视着伊若的脸。“四层。”“带我去看看。”颐康站起身。“看什么？”伊若不解地问，“自从他去世，没有允许，连仆人也不许上去打扫。”“所以才要去看看。”颐康狡黠地说，“我听说，他卧房有个秘密的套间，里面藏着一些东西。”“什么东西？”伊若问，心猛地提了起来。银刃。阿莉对她说过。一把经咒语施放了魔法的银刃。她一度嘲笑阿莉关于魔法之说，可眼下，她怀疑那的确真实存在。“去看看不就知道了。”颐康朝门口走去，“听说，南宫策是躺在床上死去的，而且死因不明。”伊若无奈地跟在他身后。城堡里静悄悄的。大部分仆人都遣散了，老柯很少到楼上来，厨子和负责打扫的女仆应该在吃晚饭，丛叁在忙着搬运面粉，她不必担心遇到其他人。南宫策的房间在四层走廊尽头，门轻轻一推就开了，一股空气闭塞的陈年气息扑面而来。两人走了进去，将门关上。房间内光线幽暗。即便白天，朝向城堡正面院子的两扇窗，窗帘也从未拉开过。靠墙放着一张巨大无比的床，四周帷帐投下深深的阴影，枕头似乎有人动过，中间微微凹了进去，上面的阴影更深些。伊若瞥了一眼，想象着南宫策死去的情景，浑身骤然收紧。颐康看起来若无其事，脸却有些发白。他镇静地环顾四周，视线落在一扇关闭着的一扇小门上。他走过去旋动把手，然而门是锁着的，把手一动不动。他略一思索，回头看了眼，朝大床对面走去。墙上挂着一副巨大的油画，依稀可辨画的是风语森林。他伸手在画框后摸索着，脸上渐渐露出失望的神色，缩回手时，不满地嘀咕了句什么。他再次环顾四周，眉头紧蹙。最后，他盯住大床床头的柱子不动，慢慢走过去，握住光滑的柱头轻轻一旋。半圆形柱头朝一旁错开，露出柱身上的凹槽，里面放着一把精巧的银钥匙。颐康拿起钥匙，朝密室走去。钥匙插进锁孔一拧，门开了。这是个更加幽暗的小房间，里面空空的，只在墙角立着一张高脚桌，上面放着一个雕刻精美的木箱，四角镶嵌着铁片，锈渍斑斑。一块坠着金流苏的红丝绒盖在箱子上。颐康揭起它，放在一边，手指搭在锁扣上轻轻一按，箱子应声而开。颐康望着箱子里面，渐渐出了神，嘴角浮现出含义不明的笑意。伊若先前迟疑不定地站在门口，此时鼓起勇气，走了过去。她看到箱子里放着一把精致无比的匕首，正如阿莉所说，手柄是合金的，匕首刃是纯银的。那银质因空气氧化，已经发黑，看着略显沉重，却依旧散发出令人心悸的震慑力，仿佛的确经人施放了咒语。它不像一把普通的武器，更像一个身形缩小的驱魔师，死去后静静躺在那里，额头烙着永不消失的魔法符号。那个沉重的木箱，就是它人间的棺椁。 , )