(午夜，雪狼堡笼罩在熊熊火把带来的冲天火光中。火把来自四面八方，犹如一道密不透风的红色封锁线，将雪狼堡重重包围，将每一个窗子映得通红，恍若地狱。伊若来到窗前，越过城墙，望向城堡外。外墙下，到处都是武装骑兵，手执火把，面朝雪狼堡，虎视眈眈。果然来了。迅速穿戴整齐，她离开房间，匆匆朝楼下走去。大厅里，南宫昃，老柯都在。两人正商量着什么，瞥见伊若，南宫昃转过身。“他们来了。”他平静地说。“我知道。”伊若回答。“咱们去二楼东侧的塔楼，那里能将外面看的更清楚。”“好。”三人离开大厅，沿着楼梯向上，来到二楼。在走廊东侧拐角向右侧，进入雪狼堡东侧哨塔。平时，这扇小门总是关着的，门环上挂着一条生锈的锁链。这会儿，老柯摘下锁链，把门打开。前面说过，外院城墙虽高，由于院落宽敞，中央地势更高，所以从城堡二楼往上，都视野良好。从哨塔的瞭望孔望去，城堡前黑压压的骑兵队伍前方，一人骑在马上，态度悠闲。白皙斯文的面孔，微胖的身材，华丽的装束，不是南宫瀛是谁。队伍稍远些的中央，有辆悬着深紫色帷幔的马车，神秘地停着。伊若注视着骑在马上的南宫瀛，感到困惑。“他哪来这么多兵？阿伊达既然派了兰斯来雪狼堡，按说不会这么快翻脸，协助他出兵。”“也许，兰斯也不过是用来麻痹我们的。”南宫昃冷笑着说。“颐康呢？还有兰斯？”伊若问。“还在睡吧。明早睁开眼，他们会大吃一惊。”南宫昃嘲弄地笑笑。不可能。伊若想。颐康也许还在睡，兰斯绝不会。也许此刻，他就藏在雪狼堡高处的某个地方，犹如准备捕获猎物的狼一样，盯着地面。“我去马房检查一下，那里堆着草料。”老柯说，匆匆走了。外墙下，南宫瀛似乎并不急着进攻，还在等。他骑着一匹白色高头大马，手握缰绳，静静注视着雪狼堡。期间，那辆挂着深紫色帷幔的马车车帘似乎动了动，他回头看了眼，大约说了句什么，转头继续望着雪狼堡。马车里的人是谁呢？伊若思索着。老柯回来了。“看过了，没事。”老柯对南宫昃说。“谢谢你，老柯。”南宫昃说。“公子何必客气。”老柯回答。“这些天，你照料这里的一切，辛苦了。如果雪狼堡再次易主，你尽可以告诉南宫瀛，你是受到我的胁迫才服从命令的。”老柯摇摇头。“昃公子，我老啦，已经不担心生死问题了。我不是对你忠心，而是为了老堡主。”南宫昃：“南宫策？”老柯缓缓点头，“我自小跟着他，知道他的心思。对你们母子，他虽然做的狠了些，却始终放不下你们。”“哼，他下令让我们离开的。”“不，公子，那时你还小，根本不知道老堡主是什么样的人。茉伊夫人离开雪狼堡那年，堡主只有三十五岁，完全可以再娶，可他没有。”“良心谴责。”南宫昃冷笑。“不。因为他心里只有茉伊夫人。”老柯郑重道。“我不信。”“瀛公子虽也是南宫家血脉，可老堡主说过，他的性格完全不像南宫家的人。对瀛公子，老堡主是失望的。他临死前对我说过的最后一句话是，老柯，我真后悔，不该将她们母子赶出去。无论她们是什么，终究是我的妻儿。”老柯含着泪说。南宫昃的脸涨红了，嘴角微微抽动。“以前，老堡主从不外出打猎，自从你们离开，他每年都去森林打猎，却从未猎获过一只猎物。他是去找你们啊。”南宫昃掉开脸，望着别处，努力掩饰内心的翻滚。“只是老堡主碍于自尊，不肯承认而已。我知道他的心思。我跟了他四十几年。”老人抬起袖口抹着泪。“瀛公子从未真正将雪狼堡当回事。”老柯继续说，“他怀有更大的野心，必要时，甚至可以将雪狼堡拱手相送，只要能获得更大的利益，更高的地位。这是老堡主生前通过观察得出的结论，也是让他失望的地方。而雪狼堡只能属于南宫家族，外人绝对不得染指。它可以被毁掉，却不可以被玷污！这是南宫家的遗训！所以，昃公子，我做的一切，都不是为你，而是我的职责所在。”南宫昃长叹：“老柯，要知道，我也不配拥有这个地方。”“不！你是老堡主的儿子，这就够了。”老柯坚定地说。南宫昃眼睛发红，不知该说什么。他望着城墙下，与南宫瀛的目光相遇。隔着黑夜，借着千百只火把的冲天光亮，他看清了自己的哥哥。数日前，趁南宫瀛订婚典礼，他乔装客人潜入雪狼堡，里应外合，一举将城堡拿下时，南宫瀛提前逃跑，兄弟俩并未见面。此刻，时隔二十几年，南宫昃认出南宫瀛，却不是因为他记得那张脸。三岁幼儿不可能记得这么清楚，何况中间隔了二十几年。他认出南宫瀛，是因为对方盯着自己的眼神。那目光参杂着鄙视，得意，此外还有不可推翻的血脉连接，由此产生的灵犀。目光相遇的瞬间，南宫昃清楚，哥哥已经看见了自己。“我去看看兰斯和颐康。”伊若匆匆离开哨塔。沿着走廊，伊若快步走着，心中的不安加剧了。兰斯和颐康的房间在二楼，位于城堡西侧。走廊狭长幽暗，沿途房间房门紧闭。走廊尽头最后两个房间分别是颐康和兰斯的，此刻，一间房门敞开着，里面空无一人。一件黑斗篷搭在椅子上，是兰斯的。伊若朝另一个房间走去，轻轻敲了敲门。没有应答。她又敲了两下。“颐康公子？”依旧无声无息。她轻轻拧动把手，门开了。床上被褥凌乱，颐康不在。他的衣服凌乱地扔在脚踏凳上，窗帘拉开半边，火把映着房间明晃晃的，一切格外清晰。伊若离开房间，心中狐疑。这两个人去哪儿了？她沉思着。忽然，她眼前一亮，快步朝楼梯走去，直奔四楼。果然，不出她所料，南宫策的房间门敞开着，密室门也打开了。兰斯站在小桌前，怔怔注视着箱子里面，脸上呈现出奇异的神色。他的侧脸跳跃着火光，银刃的白光在眼底闪烁。银红交相辉映，让那张相当苍白的脸，此刻更加诡异，仿佛画过妆后的死人，在暗夜中活了过来。听到身后的脚步声，兰斯猛地转过身，惊恐地望着伊若。“我猜到你在这儿。”伊若平静地说。她走过去，拿起银刃，仔细端详着。“你对它感兴趣？”她慢条斯理地问。兰斯不吭声，死死盯着那半金半银的精致匕首。“你摸摸看。”伊若将银刃缓缓递过去。兰斯遽然后退，仿佛见了鬼一般，脸色更加苍白。伊若笑笑，将银刃轻轻放回去，合上箱盖。“走吧。”她率先朝门口走去。经过那张大床前时，伊若有种奇怪的感觉，南宫策此刻就躺在帷幔的阴影中，冷冷地瞧着自己。兰斯顺从地跟在她身后，始终一言不发。走廊里，伊若站住了，转过身。“颐康呢？”她问。兰斯奇怪地笑笑，“这会儿找他，已经晚了。”“你说什么？”“暗道。”“有人看着。”兰斯摇头。“我相信颐康在雪狼堡的这几天，应该笼络了一些人，他们会帮助他对付那些看守。至于石板，水泥还没干透呢。”伊若心一沉，转身欲走，却被兰斯拉住了。“来不及了，小姐。“兰斯侧耳倾听，“听，南宫瀛的人这会儿已经从暗道进入城堡了。颐康只顾着逃跑，无暇重新堵住暗道。他们大概一个前脚走，一个后脚到。”兰斯满意地笑着。果然，城堡院子里传来剑戟碰撞声，厮杀声，人影幢幢。“他为什么要逃？他和南宫瀛商谈过，南宫瀛也有可能帮助他。曾经，他们一个阵营。”伊若说。“也许他看见了什么，不得不放弃这个念头。”兰斯说。伊若无暇多想，疾步下楼，来到二楼东侧的哨塔，却发现南宫昃和老柯都不在。她从瞭望孔俯身望去，见城堡前院厮杀的人影中，南宫昃手持长剑，奋力挥砍。去找他！是死是活，都要和他在一起。她转过身。这时，她的手腕被一只冰凉的手紧紧扣住了。是兰斯。他盯着她，嘴角露出阴险的笑意。“小姐，你不能去。”“你想干什么？”伊若沉声问。“你知道我是什么，对吗？”兰斯问。伊若僵住。“我不知道。”“不，方才你将银刃递给我时，我就意识到，你早已知道一切。”兰斯从容地说。伊若冷冷瞧着他。“你想怎样？”“我和南宫昃是一类。”兰斯说，“你放心，我是来帮他的。”“怎么帮？”“敦促他离开雪狼堡，去他该去的地方。森林，野狼岭，这片土地上所有狼人都在等他苏醒。”“你为什么拦着我？”“你是他离开这里的障碍。若不是你，前几天他去了野狼岭，就会留在那儿，不再回来。他是因为你回来的。”伊若喉咙发干。“不是因为我。他在这儿还有事没完成。”“总之，这会儿你不能下去。”兰斯从怀中掏出一根细绳，将伊若手脚捆了起来，撕下一块衣襟，将她的嘴塞住。做完这一切，他退后一步，打量着她。“你就待在这儿吧，小姐。等事情平息，会有人发现你的。”说罢，兰斯转身朝小门走去。门轻轻关上，锁链哗啦作响。兰斯走了。伊若费力地挪过去，背靠门板，忍住绳索紧勒手腕的疼痛，用力拽门。然而门纹丝不动。她额头后背沁出一层细汗，很快力气耗尽，瘫坐在地。瞭望孔外，厮杀声还在继续。她定了定神，借助墙壁，费力地直起身，挪移至瞭望孔处，望着下面。她看见兰斯站在南宫昃面前，低声说着什么，神色急切。南宫昃惊讶地看着他，随后坚决地摇摇头。“……不！我要留在这里！”“我已经安排人把她送出去了，她现在安全了，公子！”兰斯大声说，“我以月光的名义发誓，没有说谎。”南宫昃僵立在原地，仔细审视兰斯。“离开这里，回到森林，这才是你此番来雪狼堡的真正目的，对吗？”他问兰斯，声音沙哑。兰斯重重点头。“他们都是凡人，而您不是，公子。您天生负有统领狼人的使命。”“去他的使命！”南宫昃激动地大声喊道，“我只想当个自由的人，完成该做的事！”“您永远当不成，因为您不是。”兰斯平静地说，注视着南宫昃额头的伤疤，“您不希望这样的疤痕落在您心口吧？那将是致命的，也会令您母亲感到失望。她还长眠在风语森林。”南宫昃脸色惨白。长剑从他手中脱落，咣当掉在地上。他双手捂住脸。一支燃着黑色火焰的箭矢划过夜空，落在城堡偏垛上。火苗攒动了几下，翕动着，渐渐熄灭了。南宫昃抬起头，默然盯着雪狼堡。此刻，雪狼堡已经完全陷落。沉重的大门打开了，等在外面的骑兵蜂拥而入。马蹄凌乱，震荡着地面。令人惊异的是，从风语森林里正不断涌出一片片黑云，乌压压地朝雪狼堡方向移动。无数点荧火点缀期间，恍若幽灵浮于暗黑水面之上，汹涌如潮。那是风语森林的狼群。兰斯上前一步，急切地握住南宫昃的手。“跟我来，公子。”他强拉着南宫昃，朝城墙走去。不少兵士围在两人前后，前后杀出一条血路。伊若认出，他们都是平时驻守城堡的兵士。她意识到一个事实：他们和南宫昃一样。暗夜中，火光下，他们脸上的表情，眼底的神色，几乎完全相同：漠然而狂乱，从容而血腥。午夜月圆时分，他们会短暂地变成狼，而狼群则会变成狼人。显然，他们知道南宫昃是谁，忠心耿耿地跟随着他。眨眼间，南宫昃和兰斯以及他的士兵们，全都站在城墙上。南宫瀛站在城堡台阶上，背着手，安详地望着墙顶的众人，嘴角浮现出一丝冷笑。兰斯一手攀住墙头，长而弯曲的指尖深深插入石缝，脚尖轻点，攀援而下。在他身后，其余狼人士兵动作一样敏捷，犹如巨型黑蜘蛛。南宫昃最后看了眼夜幕下的雪狼堡，双眉紧缩，目光忧伤。南宫瀛朝他挥了挥手，轻轻说了声，“再见，弟弟。”火光冲天，剑戟声不断的雪狼堡，终于回归平静。 , )