兖州。陈留。己吾。

与门卫通报一声，卫臻回到马车前，眉头微蹙，脸上写满不乐意。

“哼！”

车帘掀开，一身儒士袄袍装扮的卫兹钻了出来，瞪了一眼卫臻，鼻孔发出一声冷哼。

“是不是觉得曹操不值得老夫亲来回访？”

虽然很想说“是”，但不敢直视父亲冷厉的目光，卫臻畏惧低头，默不作声。

“你认为曹操是个怎样的人？”

卫臻低头，卫兹并没打算放过他。

“早前有‘松柏之志’的南阳名士宗世林，曾言曹操乃宦官之后，奸诈狡猾、不修品行，决不与其往来，可见曹操并不值得卫氏亲近！”

不表态不行，卫臻硬着头皮，将心中所想说了出来。

“公振，糊涂啊！”

卫兹深深注视一眼儿子，目光又缓缓望向宅院大门，语气变得和缓而严肃。

“故太尉桥玄曾言：今天下将乱，安生民者曹操也；名士许子将亦言：曹操乃治世之能臣！”

“曹操眼下虽没有名望，但此人机警聪明、胸怀大志，必是个非常难得之才，现在与其亲近，可保我卫氏数代无忧！”

卫臻不以为然，小声反驳。

“于孩儿来看，亲近曹操，不若投靠‘丹阳王’！”

陶应被献帝分封为丹阳王的消息已传遍陈留，且陶应实力雄厚，卫臻自然更看好陶应的未来。

“愚蠢！”

卫兹低声暴喝一声，厉声斥责卫臻。

“陶应乃豺狼，残暴不仁，容不下家财丰裕的卫氏！”

……

怀抱两岁的曹丕，曹操静静地坐在院中的一株老枣树下，思考着未来的路如何走。

“丹阳王……”

想着想着，思绪又飘到陶应身上。

曹操与陶应之间的仇怨，是从误会开始，或者说是被何苗利用所致。

洛阳城下那一战，曹操不仅将两个娇妻丁氏、卞氏亲手送到了陶应怀抱，还将儿子曹昂也推给了陶应，简直是卖二送一。

“手握三州之地，治下人口千万，政通人和、风调雨顺，谋士如云、战将如雨、兵强马壮……”

一想到陶应的实力，曹操心中生出一股无力感，且对陶应的忌惮到了。

陶应看似毫无个性可言，但曹操很清楚，这样的人才最可怕。

不出手时，一脸笑容，人畜无害；一旦为敌，则以雷霆万钧之势，睚眦必报。

“与之和解？”

曹操吓了一跳，忙猛甩脑袋，将这个念头驱除。

“夺妻之恨，谋子之仇，不共戴天！”

积攒在心中的仇恨，让曹操的斗志又昂扬起来，对陶应的忌惮瞬间减轻了几分。

“此刻你应该很得意吧？”

陶应成为大汉有史以来的第一个外姓王，虽然封这个王背后有太多的算计，今日封，明日同样会废，一文不值，但曹操还是羡慕，哪怕陶应做一天的王，那也是以天子的名义亲封的。