(皎洁的月光透过窗口，将房内映得雪亮。伊若睁开眼，感觉到走廊里的异样。那是一种奇怪的声响，尽管轻微，她还是敏锐地察觉到了。雪狼堡至少有一百五十个房间，大部分无人，房门紧闭。此刻，伊若清楚地感觉到，一扇门悄无声息地打开了，就在三楼走廊尽头。她坐起身，见阿莉蜷缩在床前躺椅上，睡得正香。她披上一件外套，赤脚穿过房间，轻轻拉开门，走了出去。走廊幽暗狭长，地面凉气袭人。在尽头的楼梯口，一道月光由门口投射在地面上。伊若悄悄靠近，屏住呼吸，探头望去。房间左侧摆着一张空荡荡的大床，挂着深色帷幔，床与窗子之间有个大梳妆台，镜面反射出月光，清晰地映着站在窗前一个人。是南宫昃。他一动不动地站着，凝视窗外，眼眸内有团神秘的荧火无声燃烧着，面孔微微扭曲。森林中传来群狼的嚎叫，一声之后，数声回应，此起彼伏。森林另一侧镇子里，午夜钟声铛铛敲响，震荡着森林。忽然，南宫昃倏地转身，疾风般穿过房间。伊若吓得脊背紧贴在墙上。他冲下楼梯，瞬间消失在黑暗中，在强烈的好奇心驱使下，伊若朝楼下走去。两个身影一前一后，如鬼魅般穿行在古老的城堡中。在大厅，伊若见门外影子一闪，知道南宫昃已经到了院子。她轻手轻脚地靠过去，依着门框向外张望。此时，镇子里的钟声停了，狼群的嚎叫声渐渐平息。午夜过去了。南宫昃站在台阶上，颓丧地垂着头。过了会儿，他转身走进大厅，迈着沉重的步子走上楼梯。经过伊若身边时，一阵风穿堂而过，掀起她白色棉布睡袍的裙摆，擦过他的小腿。他浑然不觉，并未看她一眼。上午九点，伊若下楼来到城堡前门，见南宫昃正和老管家说着什么。看见她，他冷淡地点了下头。“你挺守时。”他说。“昨夜睡得好吗？”伊若微笑着问。“当然。”他用奇怪的眼神瞧着她，“怎么？”“昨夜，森林里的狼叫得特别响。”她说。“是吗？我没听见。”他僵硬地回应，转向老管家，“我走后，将大门关闭，任何人不许进出。”“放心吧，公子。”老柯保证。“我希望回来时，一切都和此刻一样。”“除非我死了。”老柯神色凝重。伊若从随从手中接过缰绳，将脚伸进马镫，费了半天劲也爬不上马背，脸窘得通红。南宫昃默默走过来，两手轻轻一托，将她放在马背上。“谢谢。”她低声说。他板着脸走开。队伍集合完毕，铁格子的城门闸吊了上去，大门打开了。“你不担心？”沿着通往庆阳的大路前行时，伊若故意问南宫昃。“担心什么？”南宫昃瓮声瓮气地说，望着前方。“城堡。”“不。”他简短回答。”那我父亲呢？”伊若问，“他若允许我留在庆阳。你会反对吗？”“看情况。”他横了她一眼。“我知道了，也许你认为留着我，会对你有所帮助。”伊若说。“我只靠自己。”他傲然说。“我不信。”伊若激他。“随便你。”南宫昃策马向前疾行几步，有意与伊若拉开距离。这是他保护自己的屏障，而昨夜他很可能在梦游。伊若想。道路两侧的森林在湛蓝天空映衬下，浩瀚而静谧。伊若轻叱身下的马儿，跟了上去，和南宫昃并肩而行。他仿佛没注意到她，并未说话。“这片森林真美，”她说，“可惜，后来被砍伐太多。”“你怎么知道？”他淡淡地问。“人类总是贪婪的嘛。”伊若掩饰道。他哼了一声算回答。“你在森林里长大，一定十分了解这儿，是吗？”伊若问，立即意识到自己触犯到一个敏感的话题，有些后悔。然而这一次，他没有恼火。“我了解它，胜过了解自己。”他深情地说。杂沓的马蹄声在森林中发出回响，仿佛潜伏着千军万马。伊若左右张望，不知南宫昃的伏兵藏在什么地方。然而他做了准备，这是无疑的，否则看上去不会如此笃定。她忽然想起南宫瀛痛骂弟弟的话：杂种。一个儿子继承古老家族的尊荣，另一个无端遭到驱逐，如同森林野人，这是为什么呢？也许，只有长眠地下的南宫策能给出答案。行至半路，天空阴沉，飘起蒙蒙细雨。前面的随从停了下来。“什么事？”南宫昃问。“公子，有个老头儿非要见您。”随从回答。“见我？”南宫昃神色诧异，“让他过来。”随从催马让开，伊若这才看到，路中央站着一位衣着不整，形容邋遢的老人。他右腿站立，身体倚着一根拐杖，蜷着的左腿上胡乱缠裹着破布，上面血迹斑斑。他相当年迈，灰白的眉毛胡子乱蓬蓬的，在布满皱纹的脸上连成一片，浑浊的眼眸紧紧盯着南宫昃，目光有些瘆人。“老人家，你找我什么事？”南宫昃温和地问。老人盯了他半晌，缓缓道，“公子是要去庆阳城吗？”“是啊。”“去那里干什么？”“觐见皇帝。”“有这必要吗？”老人轻蔑道。南宫昃微微一怔。“当然。我是雪狼堡新堡主，礼仪上应该这么做。”老人扫了眼四周，眯起双眸。“我倒觉得，公子应该去野狼岭看看哩。”他用力顿了顿手杖，下巴搭在手背上。“去那里干什么？”这回轮到南宫昃问了。“你拥有的比皇帝多多啦。”老人所答非所问，瞥了南宫昃一眼。南宫昃莫名其妙地眨眨眼。“老人家，你住什么地方？”“森林里。”“我让人送你回去，顺便带些吃的东西给你。”老人摇摇头。“不需要。我这一生，从不碰残羹剩饭，更未曾乞讨。”他神色傲然，犹如王者。“你的腿是怎么回事？”南宫昃问。“被蚂蚁咬啦。”老人蛮不在乎地说。“我让随从送你去雪狼堡吧，那里有最好的止血药。”南宫昃说。老人狡猾地笑笑。“雪狼堡那种地方，可不是我能进去的哩。”“为什么？”南宫昃问。“那是禁锢人的洞穴，我去了只会喘不上气，会发疯。”老人冷冷地说。南宫昃睁大眼睛，仔细打量着他。“你到底是谁？”老人拄着拐杖，一瘸一拐地凑上前，示意南宫昃弯下身子，在他耳边低语了句什么。南宫昃神色大变，直愣愣地瞪着他，一时间说不出话来。“不可能！”他大声说。老人诡异地笑笑，退后一步，身子靠在拐杖上。“二十年前，我就知道你了。”他得意地说。一阵微风裹挟着细雨，扑在伊若脸上。她闻到一股奇怪的气味，像狗被雨淋湿后，身上的皮毛所散发出来的。老人背对她站着，后脑稀疏的头发一绺一绺，湿哒哒地贴着灰白的头皮，紧紧握住拐杖头的双手骨节粗大，粗糙的手背上经络分明，长长的灰色指甲尖尖地弯曲着，里面黑乎乎的全是湿泥。浑浊的眼眸透出两点精光，紧盯南宫昃。“没错，”他缓缓点头，“眼睛已经开始变了。下个月的这个时候，迹象应该更明显。”他扫了眼前后的随从，威严地眯起眼睛，“嗯，没错。”南宫昃脸色惊疑不定。“如果没什么事，老人家，我们还要赶路。”他板起脸。“那就走吧，我倒不急于今天。”老人说，艰难地朝路边走去。“一个月后，嗯，应该是凌晨。”他自言自语，没人听得懂他在说什么。他朝南宫昃以及众人威严地点点头，仿佛方才刚刚检阅过这支队伍，感到满意似的。“您保重。”南宫昃不再看他，催马向前。队伍默默行进了会儿，伊若终于忍不住好奇，先开了口。“刚才，他对你说了什么？”“没什么。”南宫昃若无其事地回答。“他不会说你是森林之王吧？”伊若开玩笑地说，想缓和一下气氛。南宫昃沉默着。“他说，”过了许久，南宫昃忽然开口，“他曾经是风语森林的狼主。”“狼主？”伊若脱口而出，“你是说，刚才那老人是狼人？”“管他是什么，我不信。”南宫昃低声嘟囔。伊若思索着。“可他为什么要拦住你呢？还有，他说了好多奇奇怪怪的话。”南宫昃缄默不语。伊若想了想，策马向前几步，探出头，去看南宫昃的眼睛。他瞥了她一眼，恼怒地蹙起双眉，眯起眼睛。“你看什么？”他不高兴地问。“没什么。”伊若若无其事地说。“看来南宫瀛并未进圈套。我们快赶路吧，务必天黑前到庆阳。”南宫昃说，催动缰绳。马儿撒开四蹄，向前跑去。 , )