(小宜王渐渐长大，邵京外的势力从开始的蠢蠢欲动到如今偃旗息鼓，除了各方势力的平衡和邵京的文武贤臣外，小帝王的智慧和冷静也功不可没，他深知无论是姜公还是涂公，都老奸巨猾。大冢宰虽坐邵京，可无人能猜透他的心思，况大行之前，禹族不少被君王猜忌，死在皇室手中的禹族人和九灵台弟子不计其数，若他有反心，只会比那两只老狐狸更棘手。故此步步谨慎。时和年丰，民康物阜。邵京外，等待看这小宜王被拉下台的不在少数，然而始终没等到那一天，此后四夷宾贡，上下安和。虽小乱，不耽大政，天下依然只有一个大行，一个宜王。这日设朝，远在天边的涂公遣使臣入贡表章，献了许多贡礼，其中还有不少年轻的女郎，说是为帝王充裕后宫，现如今正宫未立，太后掌大行后宫，已满十七岁的宜王后宫只有两位美人，一位赵良人，一位董美人。宜王按兵不动，尽数收下，他倒想看看女人家能翻出什么花儿来，刺杀他？三步之外就有近卫兵，没等她拔出匕首或短剑，头颅已经落地。下毒？入他口的药膳等物，从来都有五个宫人亲尝。就在宜王翻览表章，稍阅贡物的时候。涂公使者说道，“除去常贡外，另有稻天袍一件。”宜王不知这是什么袍子，“涂公向来喜好怪奇之说，能入他眼，定不是寻常衣袍，你且说说来历。”“诺。”使者叩首。“《玄中记》中记载了这样的神话：千年前有一豫章男子，某日耕种，见田中有六七个貌美的女子，不知她们原身是鸟，匍匐凑近了，偷走其中一人的羽衣，取藏之，其余诸鸟各寻其衣，衣之飞去。只有一鸟独不得去，故此，男子娶以为妇。多年后生三女。等到男子懈怠，女郎就让自己的女儿去问父，一问才知，羽衣就藏在稻下，于是前往得之，衣而飞去。后以衣迎三女，三女儿得衣亦飞去。此衣便是稻天袍。”宜王听这无稽之谈哈哈笑了，“大冢宰，九灵台可听说过这样的天衣？”大冢宰上前行礼，象牙朝笏洁白光滑，在他手中越显润泽，“回禀君上，略有耳闻。”“哦，没想到竟真有这样的事。”使者得了认同，镇定不少，继续道，“青衣，名曰黄帝女魃，所到人间之处，旱灾难解，后被逐，流放大荒，这位上古女神，神元属热，若不是有天衣稻天袍护体，怕是也难以支撑。自冬历夏，她从不解下天衣，后神女被诛杀，天衣流落人间，落在涂公管辖之地，千年前，那还是荒山，如今沧海桑田，已为一座城池，遂为贺兰之地千百年镇国之宝。今日涂公不来朝贡，恐怕天子震怒，故将此袍进贡。”宜王让他们当殿将天衣抖开，却是一件不绸不缎的单袍。未免失望。大冢宰走上前去，只见这件天衣如宝如珍，有质有文，尽是世上已消失的花虫作衬。织夫无痕，巧夺天工的和谐。“大冢宰，依你所言，此衣如何？”“虽质朴无华，但觉光彩夺目。”宜王不以为然，“不过一件毫不起眼的衣服。”使臣跪道，“贺兰之地屡见刀兵，涂公见百姓连年饥馑，心中难过。今君上嗣位，涂公特遣微臣上贡，此衣，盛夏不暑，隆冬不寒，入水不濡，入火不烧，算得上一件稀世奇珍。”说罢，他向大冢宰施了一礼，“还请大人襄助。”满朝上下，恐怕只有他一人不把此物看成破布，使者心道。大冢宰见宜王和满朝文武期许的目光，从袖中拿出火折子，“得罪。”火势迅猛，从底下立刻燃起火舌，顿时吞噬整件衣袍，就在众人都觉无趣之时，那使者用力一抖，变戏法一样灭了火焰，被火灼烧过的天衣，远处观之，光怪陆离，五色不定，好像镶了无数颗宝石样子。近前观之，却又无他异。不见织造之痕，也没有缝纫之迹。方才的大火刚刚熄灭，宜王指着衣袍对西学大学士，年迈的太师武朱道，“既然方才他说水火不浸，太师不如去一触？”“诺，君上。”方才火焰猛起，太师就在附近，险些烧了他的胡子，他自然感受到了热气腾脸，但刚一碰稻天衣，觉清风习习，毫无炙热之感。“奇了，奇了！”老太师跪下长叹，“果真水火不入。”宜王揉了揉眉头，来人不是省油的灯啊，要是真是一件俗衣，他冷言几句便过去了，可现在满朝文武都亲眼看见确实是一件宝衣。“所以涂公贡此衣给孤王，是想要什么？”那使者接着道，“仰恳天恩，念在涂公一片赤诚为百姓谋，免贺兰后三年朝贡。”宜王听闻，眉头渐渐皱了起来。沉思难断。他对涂公的盘算一清二楚，这是今年贺兰第一次朝贡，他就敢派遣使者免以后三年朝贡。要是不许他，恐失了他臣服之心，有失王室之体。然而，许他免贡，收了天衣，又叫人嘲笑邵京帝王没见过世面，这种异宝竟出于贺兰。此外，假如不要这件袍子，还许他免贡，又太便宜了他。宜王这一番踌躇，不知该如何。朝中有些眼力见的，看出了君王的为难，可一时也没有破解之法，又担心错了言辞，让帝王失颜。大冢宰在旁测知宜王之意，道，“还请使者们稍事歇息，待晚宴之时，君上自会答复。朝中政务繁杂，君上还有其他要事。”大冢宰替他回了使者，宜王的脸色并没有变好，他稚气地想，这般叫人难以决策，不如直接叫他们滚出邵京，大行也不差他们的朝贡，但他知道只是孩子的怒气罢了。待使者们退下后，大冢宰启奏道：“君上，贺兰后三年的朝贡，不可以不放免，但是又不可以全然放免。同理，天衣，不可以不收，又不可以全收。”天子道：“大冢宰有何高见？”“依微臣愚见，可收了这件袍子，之后，放免他后三年朝贡。但要当着使臣之面，将袍子赐给有功之臣。一来表我大行宽大之德，叫他明白并非是因这件袍子，才免他三年朝贡。二来，他口口声声说袍子珍贵，可君上却转手将此赏了功臣，可见我主不稀罕这件宝贝，所宝只有贤臣之意。君上以为如何？”宜王听罢，喜道，“甚好，就将这件袍子赐与大冢宰罢。”他推辞道，“臣修行之人，居安乐之地，并不需要此物，这样的宝衣应赐给刀光剑影中的将军或其他劳苦功高的肱骨之臣。”大司徒顺势道，“微臣有一想法，不如赐给此前痛击过涂公得力战将的伍乾将军，君上可接受？”宜王细细一品，忍着笑意，这不是打涂公的脸面，叫他以后听话些吗？“不错，就赐给他吧，几场战事打得不赖。”晚宴之时，接过涂公使者的敬酒后，大冢宰身后走来一人。“禀大人。”遂近了他耳边说了一番。“桃木脸谱？”“是，小人去查，发现是宗伯府的南骋公子在找。”酒杯的边缘光滑圆润，他的指尖轻轻打转，思忖着什么，“我记得大司徒府有一个？”“正是，可需小人去问大司徒要回来？”他摆手，“不值当，也不是什么要紧的，对了，宗伯府的人不一定能从大司徒府要来，你去问九灵台的砂阁掌事人要一件，送入那卜师手中。”“南骋公子是要给家中的母亲还有妹妹治病，但此物并不能——”他微微抬起眼，那人便不敢多言了。“和掌事人多说一句，叫他把前些时候抓的鹍雀碎魂放入桃木脸谱中。”鹍雀若化而为妖，人间浊气太过，故此她只能返回林中产子，但一边挂念其夫，一边不能带走其子，鹍雀常会舍弃骨肉，弃于野地，此后若听闻孩童泣声，便会十分思念自己远方的孩子。终其一生，都在寻找自己丢弃的孩子。这日，南楼回了宗伯府，没等她叹息头疼见那群大人，有个紫色的身影已经像棉花一样轻轻地跑了过来，一把裹住了南楼。母亲紧紧抱着她，“南楼，你回来了，我本来要去门口迎你，又不知你喜好我穿什么颜色的衣服，你瞧着这件欢喜吗？”拉着她焚香燃烛，告说祖宗，说女儿终于回来了。南楼觉得奇怪，此前她虽然也体贴，但全然没有今日的热情。她将南楼按在怀里，“都是母亲不好，叫你伤心了，小时候我舍了你，都是我不好，你生了重病，我却不能照顾你，又是我一错，但以后，母亲一定好好保护你，再也不叫任何人欺负了你去。”眼神钩子一样盯着岚夫人和卿雪。 , )